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前，車上躺著一個人，他把鐵砧放在自己赤裸的胸膛上，其他人則拿著槌子在上頭敲打銅片，卻絲毫沒有傷到他；我看見玻璃彩繪師們乘著馬車，一邊在玻璃上畫著丁香樹和柏樹，一邊遊行經過蘇丹陛下面前；我也看見糖點師父騎著載滿一袋袋糖的駱駝行過蘇丹陛下面前時，展示著一籠籠糖制的鸚鵡，同時吟唱著甜美的詩歌；還有年老的鎖匠們，在車上展示了各種各樣的掛鎖，扣鎖、門閂鎖及鏈鎖，抱怨新時代和新門窗的邪惡。蝴蝶、鸛鳥和橄欖共同畫出了一張描繪魔術師的圖畫：其中一個魔術師正讓雞蛋隨著另一個人的鈴鼓節拍，滾過一根木棍而不掉落地面‐‐彷彿是在一片寬闊的大理石板上滾動。在一輛馬車裡，我清楚看見船長科勒奇？阿里帕夏讓他在海上俘虜的異教徒們用泥土堆成了一座&ldo;異教山&rdo;，接著他把所有奴隸塞進馬車，等來到蘇丹面前時引爆了&ldo;山&rdo;裡的火藥，展示著他是如何用大炮炸得異教徒的國土哀鴻遍野的。我看見鬍子颳得乾乾淨淨的屠夫們穿著玫瑰色和紫色的制服，手裡拿著大片切肉刀，微笑著面對吊在掛鉤上、剝了皮的粉紅色綿羊。馴獸師們牽著一隻綁著鐵鏈的獅子來到蘇丹陛下面前，逗弄並激怒它，直到它的眼中燃起血紅的怒火，周圍的觀眾看了鼓掌叫好。接著在下一頁，我看見這隻象徵伊斯蘭的獅子，正在追逐一隻灰粉紅色的豬。在另一張圖畫中，一輛馬車上載著一間理髮店，一位理髮師從天花板倒吊而下，為顧客刮鬍子；他的助手身穿紅衣，手裡拿著鏡子和一個裝香皂的銀碗，等著收小費。這幅畫我看了又看，後來問這件作品是出自哪一位了不起的細密畫家。

&ldo;一幅畫真正重要的，是透過它的美，讓人瞭解生命的豐富多彩、仁愛，讓人尊重真主所創造的繽紛世界，讓人瞭解內心世界與信仰。細密畫家的身份並不重要。&rdo;

細密畫家努裡顯然比我想的要圓滑得多，他話中的保留，是否因為明白了我姨父是派我來這裡進行調查的？或者他只是轉述畫坊總監奧斯曼大師的話？

&ldo;書中所有的鍍金工作是由高雅做的嗎？&rdo;我問，&ldo;現在是誰代替他做呢？&rdo;

孩童的尖聲嚎叫從面向內院的門外傳來。下方，其中一位部門總管已經開始執行笞蹠刑，被打的學徒們很可能是被抓到在口袋偷藏紅色顏料粉末，或是把金箔夾藏在紙張裡；大概就是剛才我看到在寒風中等待的那兩個人。年輕的畫師們不放過嘲笑他們的機會，都跑到門口看去了。

&ldo;等學徒們依照奧斯曼大師的指示，在這幅畫中用玫瑰的粉紅色塗好競技場的地面，&rdo;努裡先生小心謹慎地說，&ldo;但願我們的兄弟高雅先生，無論此刻身在何方，屆時將會回來接手完成這兩頁的鍍金。我們的大師，細密畫家奧斯曼，要求高雅先生把每一幅畫中的競技場地面塗上不同的顏色。玫瑰粉紅、印度綠、番紅花黃或是鵝屎的顏色。任何人看了第一張圖畫都會明白這是一個廣場，應該是土的顏色，然而在第二張、第三張圖中，他會希望看到別的顏色，為眼睛增加樂趣。彩飾的目的就是為了使頁面充滿喜慶。&rdo;

我們注意到一位助手把一張紙放在了一個角落，上面有一些圖畫。他正忙於《勝利之書》裡的一張單頁圖畫，這張圖畫描繪的是一隊海軍船艦出發作戰。不過很明顯，聽到朋友被痛打腳底板的尖叫聲他就跑去看了。他拿了一塊船的圖樣描邊，重複畫出一艘艘一模一樣的船隻，看起來甚至都沒有接觸到海面。然而這種不精確、看不出風吹的船帆，並不是因為圖樣的緣故，而是因為年輕畫師的功力不足。我難過地看著那塊圖樣從一本舊書上被粗暴地剪了下來，那是一本什麼書，我卻看不出來，或許是一本圖樣集。顯然，奧斯曼大師已經對許