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o;安拉看見並知曉一切……&rdo;我用阿拉伯語說，&ldo;他知道我和你，我們是在毫不知情的情況下做了這件事。你要向誰告發姨父大人呢？你難道不相信這件事的背後是蘇丹陛下的旨意？&rdo;

靜默。

我想：他真的這麼沒腦子嗎？還是出於內心對安拉的恐懼而失去了冷靜才會這麼胡說八道？

我們在井邊停了下來。黑暗中，我依稀瞥見他的眼睛，看得出來他很害怕。我可憐他。可是開弓沒有回頭箭。我祈求真主給我證明，證明站在我面前的這個人不但是個沒腦子的膽小鬼，更是一個卑鄙的小人。

&ldo;往前數十二步然後開始往下挖。&rdo;我說。

&ldo;然後，你們打算怎麼做？&rdo;

&ldo;我會告訴姨父大人，他會燒毀那些圖畫的。我們還能做什麼？只要胡斯萊特教長的信徒們聽到有這麼個說法，他們就不會讓我們活著，也不會讓畫坊再存在下去。他們當中你有熟人嗎？收下這筆錢，讓我們相信你不會向他們舉報我們。&rdo;

&ldo;錢裝在什麼東西里？&rdo;

&ldo;那裡有一個老舊的醬菜陶甕，裡面有七十五塊威尼斯金幣。&rdo;

威尼斯金幣聽起來頗為合理，但我是從哪兒編出這醬菜陶甕的？真是胡編亂造，但他卻信了。因此我再次確認真主果然站在我這邊，因為日復一日變得更加貪婪的學徒夥伴，此刻已經朝我指的方向跨步，興奮地開始數著步子。

那一剎那我心中想著兩件事。第一，地下根本就沒埋什麼威尼斯金幣或類似的東西！如果我不給錢的話，那個下賤的蠢貨將會毀了我們。忽然間我很想一把抱住這個白痴，親親他，就像當學徒的時候偶爾做的那樣，但歲月已經使我們之間的距離變得那麼遙遠！第二，我滿腦子在想著到底該怎麼挖？用指甲嗎？我不想這些，要說想的話，也就是一眨眼的工夫。

驚慌之下，我雙手抓起井邊的一塊石頭。當他還在第七步或第八步的時候，我追上去用盡全力狠狠砸向他的後腦。速度之快、動作之粗暴，連我自己都嚇得愣住了，彷彿石頭是砸在我的頭上，甚至我都感到了疼。

與其為自己的行為感到痛苦，我想還是儘快結束這件事吧。因為此時他開始在地上猛烈抽搐，這更使人感到恐慌。

把他丟進井裡後過了很久，我才想到，自己粗暴的行徑一點也不符合細密畫家的優雅細緻。

5我是你們的姨父

我是黑的姨父大人，不過其他人也叫我&ldo;姨父&rdo;。有一陣子黑的母親鼓勵他稱呼我為&ldo;姨父大人&rdo;，之後不只黑，大家也都開始這麼稱呼我。三十年前，當我們搬進阿克薩拉依地區外被慄樹與菩提樹遮蓋的濕暗街道後，黑開始經常來我們家。那是我們的前一個居所。那段時間，如果夏天我與瑪赫姆特帕夏一同出征作戰，秋天回來的時候往往會發現黑與他母親來到我們家避難。黑的母親，願她安息，是我亡妻的姐姐；曾經有一陣子，冬夜裡回家時，我會發現妻子和他母親正相擁落淚，彼此訴苦。黑的父親不但脾氣暴躁，還酗酒，他在遠方的小宗教學校教書，但始終保不住職位。當時黑六歲，母親哭，他也跟著哭，母親靜下來，他也跟著安靜。面對我‐‐他的姨父時，總是帶著敬畏。

現在我很高興看見在我面前的他，已長成一個堅毅、成熟而有禮貌的外甥。他對我展現的尊敬，吻我手時的那種認真，贈送蒙古墨水瓶時說&ldo;特別用來裝紅色&rdo;的誠懇，細心地併攏雙膝坐在我面前時禮貌而端莊的舉止：所有這一切，不但顯示出他是一個符合自己期望的穩重的人，同時也提醒我