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我不用建議波麗姆去學打獵了，因為以前我也教過她一兩次，可簡直都是災難。她一到林子裡就害怕，我打獵物，她就眼淚汪汪地，說是如果打到獵物，馬上拿回家還能把它的傷口治好之類的話。她養的羊還真不錯，所以我也就隨她了。

我又對家裡燒的柴火、怎麼交換貨物、上學等事囑咐了她們一番，之後我轉過身來，緊緊抓住媽媽的胳膊，說：&ldo;一定要聽我的話，你在聽嗎?&rdo;她點點頭，對我說話的強烈語氣吃了一驚。對要發生的事，她一定也明白。&ldo;你不能再離開我們了。&rdo;我說。

媽媽低垂著頭。&ldo;我知道，我不會的。我那時候控制不住自己――&rdo;

&ldo;嗯，可這回你要控制住。你不能精神不振，撇下波麗姆一個人不管。現在沒人能養活你們了。不管發生什麼，也不管你在電視上看到什麼，你保證一定要堅持住!&rdo;我提高了聲音，簡直是在喊，聲音中透出了對她一切撒手不管的憤怒和恐懼。

她把摟著我的手臂拿開，自己也生起了氣。&ldo;我那時生病了，那會兒要是有這些藥，我會把自己治好的。&rdo;

她說生病，倒可能是真的。後來我常看到她把悲痛無比、神情呆滯的病人帶回家。也許這真是一種病，可這病我們得不起。

&ldo;那就接受現實，好好照顧她!&rdo;我說。

&ldo;我會很好的，凱特尼斯。&rdo;波麗姆說，手捧著我的臉。&ldo;可你一定要照顧好自己，你又敏捷又勇敢，沒準你會贏的。&rdo;

我贏不了，波麗姆心裡一定知道這一點。競爭無比激烈，根本不是我能應付的了的。來自富裕轄區的孩子，他們視此為極大榮譽，從小到大都在接受有關訓練。男孩的個頭比我大好幾倍，女孩也熟知各種用刀殺人的方法。噢，當然，也會有像我這樣的人――在真正激烈的獵殺開始之前就已經被除掉的人。

&ldo;也許吧，&rdo;我說。如果我提前放棄，又怎麼能勸媽媽堅持下去呢!另外，即使敵人很強大，不戰而退也不符合我的性格。&ldo;那我們就會像黑密斯一樣有錢了!&rdo;

&ldo;我不管是否有錢，我只要你回家。你會努力的，是吧?會努力的，對不對?&rdo;波麗姆問道。

&ldo;一定會努力，一定。我發誓。&rdo;我說。我知道，為了波麗姆，我不得不這麼做。

這時治安警來到門口，示意時間到了，我們緊緊擁抱在一起，甚至弄疼了彼此，我嘴裡不住地說著：&ldo;我愛你，愛你們倆。&rdo;她們剛要說話，保安就命令她們出去，然後關上了門。我把頭埋在天鵝絨枕頭裡，好像它能把一切煩惱擋在外面。

又有人進來了，我抬頭看時，很吃了一驚，是麵包房老闆，皮塔&iddot;麥拉克的爸爸。我不敢相信他會來看我。不管怎麼說，我不久就要竭盡全力殺死他的兒子。可我們並不怎麼認識，他甚至對波麗姆還更熟悉些，因為波麗姆在礦上賣乳酪時，每次都給他留出兩塊兒，他也會很慷慨地給她些麵包。我們總是等他刁蠻的老婆不在跟前的時候才跟他交易，因為他比他老婆好多了。我很肯定他一定不會像他老婆，因為烤糊的麵包而去毆打自己的兒子。可他為什麼要來看我?

麵包房老闆侷促不安地坐在長毛絨椅子邊緣，他是個高大寬肩膀的男人，由於常年呆在爐邊，臉上有些灼燒的疤痕。他準是跟他的兒子剛道完別。

他從衣袋裡拿出一個白色的紙袋，遞給我。我開啟紙袋，裡面裝著甜餅。這是我們從來都賣不起的奢侈品。

&ldo;謝謝你。&rdo;我說。麵包房老闆平時就不大愛說話