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靈詳加搜查，從馬鞍袋的夾縫中，搜出一封書信，收信人的大名，赫然用漢文寫著：“此致：和碩丹澤閣下親啟。內詳。”

“是給金宏達的。”古靈喜極大叫。

拆開信，箋內寫著：“宏達吾兄大鑒：目前自中原突來一陌生人，姓柴名哲，聲稱欲至西番投靠吾兄，然由其協助梭宗家之情景揣測，顯然來意不善，似將不利於吾兄。茲派三撥弟兄共十六名各帶手書西上，希望找到吾兄面呈，望速作準備。該姓柴之年輕人身手不凡，務請小心在意。又：敝山此次圖。謀梭宗牧地，如不幸失利，弟可望重返中原，西番非弟可一展抱負之地。吾兄如安頓妥當，請務派人前來知會。周寨主對上次未能挽留吾兄虎駕于山寨共享富貴，引為平生憾事，囑弟代為致意，如能誅殺柴哲，當另派人專書奉告，勿念。知名不具。”

“定是巴罕嶺的好漢青獅周起風的弟兄，派人送給金宏達的信。”柴哲說。

“可惜！信差已被猛獸所殺。”古靈惋惜地說。

“依信上的口氣看來，謝金一行六人，曾經到過巴罕嶺，拒絕逗留西上，至今仍未安頓下來，所以巴罕嶺的人方分三批信差帶信西上尋找。算日期，當在他們大敗之前所派出的人。這一批信差該不會少於五人，一人被猛獸厲害，還逃走了四個，咱們必須趕快追。”柴哲極有條理地分析，突然發覺最後一句話不妥，接著解釋道：“小侄多言了，一切由靈老作主，追與不追悉憑靈老卓裁。”

端木長風餘恨末消，就不聽他的，冷冷地說：“死了一個信差，其他的人必已受傷或驚破了膽，很可能躲在附近的冬窩子中，咱們先搜附近，只消找到番人，便可找到信差的下落。說不定咱們要找的人，就在這附近呢。”

柴哲一次上當一次乖，乾脆不再表示意見，站在一旁轉首他顧，置若罔聞。他心灰意懶，決定不再多管閒事。

古靈有點為難，但不得不向柴哲問：“柴哥兒，你認為如何？”

“小侄沒意見。”柴哲含笑答。

“你說過這附近沒有番人？”

“梭宗僧格說要兩天方可趕到索克圖收地，這附近沒有番人，也許是真的。”

“如果我找到番人，我不宰了這具番子才怪。”端木長風盯著梭宗僧格恨很地說。

柴哲不做聲，心說：“你如果不講理，我可不能坐視。”

“少莊主要在附近找？”古靈問。

“花兩天工夫，搜。”端木長風斷然地說。

“好吧，搜，小心猛獸。”古靈無可奈何地說。

“咱們藝臻化境，怕什麼猛獸？”端木長風乖戾地說。

他要一意孤行，古靈不加阻止，便沒有人再反對。跨上坐騎，馳向谷口。

柴哲和梭宗僧格走在最後，牽著坐騎步行。梭宗僧格已看出柴哲的處境，心中不住替柴哲叫屈，硬著頭皮跟定了柴哲，將鬼怪和生死大事置之度外。

山谷向南曲折延伸，逐漸上升，看山勢，這兒可能原有一條小溪流，流入平原注人瑪楚河。

繞過第二座山腳，古靈突然用馬鞭向西面一座山頭一指，駭然叫：“瞧，那是什麼？”

所有的山，幾乎都是頂部光禿禿，只有積雪沒有樹影，夏秋之間大概只有草而沒有木，山顛高約百十丈，站著一個似人非人，似獸非獸的黑色龐然巨物，形狀像立熊，也像黑虎，雪花飄舞，視線受阻，看不真切。

“很像熊。”文天霸叫。

“熊需冬眠，不會出來的。”柴哲介面。

“那……那是什麼？”

“不知道。”

“會不會是人熊？”

“人熊生長南荒，這兒沒有人熊。”

“永安兄，上去看看。”端木長風叫。