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埃勒裡一瞬間摸了摸他的傾斜的下巴：「我能夠決定你是否由於我的揭發而高興起來，或者是非常的能忍耐。醫生，我正好要控告你犯了人類日曆上最壞的罪行，你能像我一樣對我的指控辯護嗎?」

「盡一切辦法。」醫生立刻說道，「我好奇地知道，你怎樣合乎邏輯地證明，當一個人在大海中間‐‐距離港口還有一天半的路程‐‐躺在輪船上的帆布躺椅上的時候，能夠殺害在紐約房屋中的一個同伴。」

埃勒裡臉紅了：「你在侮辱我的智力。首先，我沒說我能用嚴格的邏輯證明它。其次，我沒說你用你的雙手殺害了卡倫&iddot;蕾絲。」

「你令我更加感興趣。我怎樣做的‐‐用我的靈魂還是身體?過來，過來，奎因，承認你和我開了個小玩笑，並且讓我們停止這場討論。我們到醫學俱樂部，我將給你買飲料。」

「我絲毫不反對與你一道喝東西，醫生，但是，我認為我們最好首先澄清事實。」

「那麼你是認真的。」醫生深思地打量著埃勒裡，而埃勒裡在這雙銳利的眼睛直接地注視下面感到有些不舒服。

「好吧，往下講。」醫生最後說道，「我在聽著，奎因。」

「香菸?」

「不用，謝謝你。」

埃勒裡點燃了另一支香菸：「我必須反覆說，從伊斯特的信中再一次引用‐‐為什麼你是這世界上惟一可以拯救卡倫的人?為什麼你是她的最後的希望?」

「而我必須反覆說‐‐儘管我不能假裝毫無疑問地知道，可憐的伊斯特想的是什麼‐‐它對我好像是簡單的問題。我的身體的存在，我是卡倫的附屬物，已經阻止她結束她自己的生命。」

「可是，伊斯特看上去似乎不太確信，是不是?」埃勒裡低聲說道，「她沒有說你能拯救卡倫的生命，她僅僅說你也許能夠。」

「你是在細小的區別上吹毛求疵。」麥可盧醫生說道，「當然是我也許能夠，即使我一直待在這裡，卡倫也許仍然已經自殺了。」

「在另一方面，」埃勒裡溫和地說道，「如果伊斯特頭腦裡有關於你無力阻止卡倫自殺的不確定的事物，你明白，是指你作為卡倫的情侶，你畢竟沒有做任何事情，對這一點的懷疑打擊了我。」

「我今夜愚鈍，」醫生笑著表示道，「我承認我抓不住你真意所指。」

「醫生，」埃勒裡突然地說道，「你在世界上比其他任何人都做得更好的是什麼?」

「我從來沒有任何老子天下第一的意識。但是，自然地，我被人奉承。」

「你太謙遜。你出名‐‐你剛剛獲得國際性的讚譽‐‐因為你已經把你的人生，你的著名的技能，你的幸運‐‐貢獻給了研究，並且能夠治療人類的癌症。」

「啊，是這個!」醫生揮揮他的手說道。

「所有人都知道在你的專業裡，你是最高的癌症專家。甚至連伊斯特肯定都知道這一點‐‐她在身體上被幽禁了，但是，她的書顯示出她透過閱讀，與世界的接觸是如何地緊密。現在，知道你是癌症方面最大的權威的伊斯特，能夠在信中寫你是這世界上惟一可以拯救卡倫的人，這不奇怪吧?」

麥可盧醫生回到了他的椅子中，伸開手腳躺在上面，又把雙手疊合起來放在胸膛上，半閉著眼睛。

「這是幻想，」他說道。

「並不真實。」埃勒裡慢吞吞地說道，「我們仍然必須要發現，為什麼有了一切的東西可以活著的女子，卻突然地以自殺來結束她自