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目睹這位年紀輕輕的少年禁衛領軍的精湛武藝，可領兵打仗靠的不光是武藝本事，更需要多年身經百戰的經驗，區區一個從未打過仗的十三四歲的毛頭少年怎能與他們相比？

“哼，桑領軍自己都說黃牛城失守距今已有八日，如今十萬大軍長途跋涉三天三夜至此，幾乎已是兵臨城下了，卻又要掉頭趕往黃牛城，而棄眼前情勢危急的兩城不顧，這不是勞兵傷眾、得不償失嗎？”

桑珏面無表情地瞥了眼那位氣得吹鬍子瞪眼的老將軍，然後看向皺眉不語的桐青悒說道：“卑職之計，無須勞師動眾，只需兩千人馬，三日之內黃牛城必取。”

“此去黃牛城，最快也得兩日，兩千人馬一日之內怎可能攻取一座城池？簡直是笑話！”眾將領紛紛鄙夷側目。

“是不是笑話，三日後，各位將軍再下定論也不遲。”桑珏冷冷地說完，面向桐青悒屈膝跪道，“請世子給卑職三天時間，若此去失敗，桑緲自當以死謝罪。”

桐青悒霍然起身，眼神複雜地盯著一臉堅定的桑珏，沉默許久忽然開口道：“五日後，穹保雪山之下，倘若你未來複命，將以誤國重罪論處，鎮北將軍府也將滿門入獄。如何？”

桑珏的臉色倏僵，猛然抬頭看向桐青悒冰冷的眼神。

世子的營帳內一片死寂，所有將領全都屏息望向全身僵硬的少年禁衛領軍。

時間彷彿在那一瞬間凝固了。

忽地，一聲鏗鏘沙啞的聲音答道：“遵——命！”

當夜，桑珏帶領兩千鐵騎精英悄然繞道直奔北部黃牛城，禁衛貝葉、貝竺緊隨其左右同往。

桐青悒下令大軍退後十里紮營，每隔一個時辰便派出小隊士兵入谷探察谷中虛實，及至天明時分，仍未發現谷中有異。一干將領認為桑領軍的判斷毫無經驗，白白浪費了援救靜雪、穹保兩城的最好時機。

閒逸休息了一整日，將領們有些按捺不住。山谷的另一端，靜雪、穹保兩城正陷於危情之境，而十萬銳氣十足的精兵鐵騎卻無所事事，眼睜睜地看著時間一分分地從眼前流走。夜幕再次降臨的時候，一干將領在老將軍的帶領下來到了世子桐青悒面前，請求世子下令大軍即刻動身透過峽谷。

出乎眾人意料之外的，桐青悒居然沒有反對。他對那名老將軍下令，調出一千匹戰馬，將每匹馬尾後都綁一串碎石，馬身用樹枝偽裝，然後在眾人詫異的目光中下令，將戰馬兩兩趕進峽谷之中。

夜幕籠罩的狹長峽谷陰森詭譎，一千匹戰馬拖著串串碎石衝入峽谷，遠遠望去馬背上載著的捆捆樹枝形如模糊的人影晃動。狂奔的馬蹄混著碎石發出的隆隆聲響迴盪在寂靜空曠的峽谷之中，猶如千軍萬馬奔騰。

“一刻鐘後，若谷內無異常狀況，全軍即可透過山谷。”說完，桐青悒轉身步入了營帳。

眾將領面面相覷。

時間在驚疑中一點點流逝，山谷中的隆隆馬蹄之聲清晰地自夜色中傳來。老將軍下令全軍將士整裝待發，只等最後時間一到，軍隊立即透過峽谷。

忽然，漸行漸遠的隆隆馬蹄聲起了一絲變化。在一陣紛亂之後，夜色中忽然傳來了陣陣戰馬的慘嘶哀鳴。

峽谷入口處的軍陣中一片寂靜，數萬雙驚駭的眼睛盯著黑黢黢的峽谷中如流星雨般劃過的火光箭影。

二十五、智取黃牛

午後驕陽似火，黃牛城外一隊數十人的商隊小心翼翼地沿著商道繞過城門向西而行。大白天的，黃牛城城門緊閉，方圓十里不見人煙，戰後留下的硝煙殘血未褪，城牆附近仍可見戰死計程車兵和被屠殺的平民百姓的屍體。

忽然，緊閉的城門轟然開啟，一縱手持刀劍、體貌粗蠻的嘉朗騎兵來勢洶洶。商隊登時一片驚慌，立即快馬加鞭催促著車馬奔逃。