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他們就這樣又走了半公里，此時，他們距離森林只有幾百米遠。

這片時不時由火把那長長的光芒映亮的土地上並沒有任何可疑的跡象。東、西、南3個方向均未發現任何人形。看來他們並不想馬上發起進攻。另外，儘管馬克斯&iddot;於貝爾、卡米和朗加離邊緣地帶如此之近，可是他們3個誰也沒能發現用這無數支火把暴露自己的那些人。

&ldo;我們還要不要再往前走？……&rdo;馬克斯&iddot;於貝爾在停下幾秒鐘之後問道。

&ldo;有什麼用呢？……&rdo;卡米說，&ldo;這樣做難道不是更危險嗎？……總之，我們的車隊很有可能還未被發現，如果我們今晚就離開的話……&rdo;

&ldo;我可能更想留下！……&rdo;馬克斯&iddot;於貝爾重複說，&ldo;這種情形是如此特殊……&rdo;

一點小事便可以喚起一個法國人的豐富想像力。

&ldo;我們回小山丘吧，&rdo;卡米說。

然而，他不得不再繼續向前走了幾步。因為跟在馬克斯&iddot;於貝爾後面的朗加也不願意回去……也許，3個人這時已經走到了森林的邊緣。突然，卡米停了下來。

&ldo;別再走了，&rdo;他低聲說。

難道是因為碰到了迫在眉睫的危險，卡米和他的同伴才停下腳步的嗎？……他們看到了一隊土著？……他們將要受到攻擊了？……有一點可以確定，在森林邊緣亮著火光的地方突然發生了一個變化。

這些火光在一瞬間都消失在前排那幾棵在漆黑中模糊不清的大樹後面了。

&ldo;當心！……&rdo;馬克斯&iddot;於貝爾說。

&ldo;往後退！……&rdo;卡米說。

考慮到可能會遭到突襲，他們是否應該後退？……也許吧。無論如何，在沒有準備好還擊之前，還是不要邊後退邊開火為好。當3個人的目光不停地在森林邊緣這片黑暗的樹叢中搜尋時，他們把帶來的卡賓槍也重新舉到了肩上。

突然，這片陰影中又重新出現了大約20餘處亮光。

&ldo;天哪！&rdo;馬克斯&iddot;於貝爾叫了起來，&ldo;這一回，如果這還不算什麼非同一般的奇蹟，那麼，至少這也得算是奇怪的事情了！&rdo;

正是。這些火把剛才還在與平原同一水平高度的地方閃耀，此時它們卻在高出地面50到100法尺1的高度愈燃愈烈起來。

1法尺：法國古長度單位，相當於325毫米。‐‐譯者注

至於揮動這些火把的傢伙，他們時而在低處的樹枝上，時而又在較高的樹枝上，就好像有一陣風卷著火焰穿過大樹厚厚的樹葉似的。無論是馬克斯&iddot;於貝爾，還是卡米，或是朗加，他們都不能從中辨認出一個人影來。

&ldo;嗨！&rdo;馬克斯&iddot;於貝爾叫道，&ldo;這會不會是在樹上跳動的鬼火啊？……&rdo;

卡米搖了搖頭。馬克斯對這一現象的解釋絲毫不能令他滿意。

儘管那裡有火焰發出的氫氣味道