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她舔舔無味的嘴唇，又飛向那隻雪團。更多的小搖蚊從裡面進飛出來，但都不像剛才那隻那樣大膽了。但它們太慢，來不及逃走。只見她停下來，一口吞下整個雪團，免得一個個去追趕。

小雪團和那隻小搖蚊一樣平淡無味，一點也沒有自己腹中小生命急需的金屬營養。但她已顧不了那麼多，把雪球舔吃得乾乾淨淨。至少它們可以用來填飽肚子，支撐她向恆星飛去。即使在這兒，她也似乎嗅到了恆星誘人的味道。

簡諾特　奧特光圈內緣的一個冰球小光圈，距太陽距離600au (相當於地球與太陽間距的600倍)，其輪核由星際灰塵形成，外圍冰塊，混有水、氨氣和甲烷。直徑：129公里;平均密度：09;表面引力：2/sec2;日長：1908小時。光圈站所在地。

第五章

&ldo;探望?&rdo;奎恩答道。&ldo;探望咱們?&rdo;

一滴熱騰騰的星霧在克雷顫抖的手中一閃，掉在儀器上變成鮮紅的珠子。

&ldo;那意味著什麼?&rdo;

&ldo;很難講。&rdo;他迷惑地搖搖頭，轉身眺望遠處的黑夜。&ldo;他們注意到我們了。但我不知道‐‐&rdo;

他站立良久，雙眼茫然，然後又抬起手吸了口星霧。

&ldo;他們在幹什麼?&rdo;奎恩也感到了緊張氣氛。&ldo;他們能幹什麼?&rdo;

&ldo;我認為，他們只是好奇，跟咱們一樣。&rdo;他緩緩轉過身，光光的頭顱上紅影變幻。&ldo;我希望他們會讓我們留下，也許還會幫助我們。但恐怕卡本說對了，他們說不定也想要消滅咱們。&rdo;

奎恩忽然升起一種希望，心裡不由呼呼直跳。敵人也好，朋友也好，這些太空陌生人準會讓簡諾特重新成為重要之地。更多的飛船將會到來。像他這樣熟悉光圈的人對太陽帝國就有用處了。如果運氣不錯，這些外星人也許能為他開闢一條回太陽那邊的金光大道呢!

克雷喊一聲，卡本就飛快從地道里沖了出來。他現在越發胖了，一跑就接不上氣。時光和美酒改變了他，讓他稀薄的頭髮變得花白，油膩的面板變得皺紋斑斑，惺忪的眼皮底下鼓突起黑色的肉袋。他朝克雷猛眨幾下眼睛。

&ldo;出了什麼事?&rdo;

&ldo;探測光，船長，從星星那邊來的，在偷窺咱們。&rdo;

&ldo;該死的!那些傢伙害了我可憐的雷納德。&rdo;

他擔心外星人的飛船或者飛彈已經對準光圈站，於是命令站上所有的聯絡即刻停止，以便準確測出外星人訊號的發出地點。

&ldo;那樣不行，船長。&rdo;克雷不同意。&ldo;沒有迴音時間‐‐&rdo;

&ldo;我們總該知道方向吧。&rdo;

&ldo;但無從知道距離。&rdo;

&ldo;多遠一&rdo;

&ldo;天知道?&rdo;克雷聳聳肩，望了卡本一眼。&ldo;那訊號很弱，不比咱們的探測燈在幾百au之外的訊號強多少。如果外星站夠強，它當在1000au之外。&rdo;

&ldo;可那些傢伙就要‐‐來了!&rdo;觀察臺的圓頂下，可憐的船長在暗紅中顯得老態龍鍾，不堪一擊。&ldo;他們拆完斯比卡號，又對付咱們來了‐‐&rdo;

他停下來看著奎恩。

&ldo;要是傑生&iddot;科萬真在斯比卡上發現了怪物‐‐&rdo