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&ldo;你自己看著辦吧，小子。你要是願意呆在這雪塊上，不願要太陽標記，隨你的便好了。不過我要說，你是個傻瓜!&rdo;

&ldo;也許‐‐也許我就是傻瓜。&rdo;

&ldo;大傻瓜!小子，大傻瓜!&rdo;傑生按一下鈴，示意服務員送他下船。在他背後傳來傑生嘲弄的聲音。&ldo;你要是逼我又一次回去報告你死了，你就再也不能說我是在撒謊了。&rdo;

裝置陸續從太陽科萬號上搬下來，還有六七位新面孔前來接替站上已服役期滿的員工。他們中有一位是新來的訊號官，還有一位工程師。工程師名叫託尼&iddot;卡福迪奧，長得又瘦又黑，他父親曾經是一位船長。奎恩帶他上卡帕拉號去見喬莫。他只瞥了一眼那幾臺破舊的發動機，立刻就憤怒地大叫起來。

&ldo;科萬人做的好事!&rdo;他黑色的眼睛似乎要噴出火來。&ldo;家父看見這堆廢鐵，就曾經叫人把它們扔掉‐‐整整15年了!&rdo;他又可憐又驚訝地看了喬莫一眼。&ldo;你們仍然把你們的生命‐‐我們大家的生命‐‐託付給這些廢鐵?&rdo;

&ldo;壞了我們就修，&rdo;喬莫咧開嘴笑著說，&ldo;只要能修，一切就太平。&rdo;

&ldo;這機器還能修?真是天大的奇蹟啊!&rdo;

&ldo;這就叫，&rdo;喬莫一臉嚴肅地說道，&ldo;寧為自由死。&rdo;

&ldo;我聽不懂你在說什麼。&rdo;他漠然地點點頭。&ldo;不過，比起奧拉夫&iddot;索森那些新發動機‐‐&rdo;

&ldo;索森?&rdo;奎恩盯著他。

&ldo;你們遠隔萬裡，也聽說過他嗎?&rdo;

&ldo;他娶了我母親。&rdo;

&ldo;啊哈?&rdo;他沖奎恩眨眨眼睛。&ldo;我從沒聽說娜婭&iddot;德恩還有個兒子哩。不過我倒真的和索森共過事，為科萬系列飛船研究血漿極化素，比這堆爛銅破鐵要先進一百年。索森是位天才，他要是精通太陽政治的話‐‐&rdo;

&ldo;他有麻煩了?&rdo;

&ldo;我們都有麻煩了。&rdo;他的臉陰沉下來。&ldo;太陽那邊的人都有麻煩了。過去常聽家父談起他的光圈之行，我就一直嚮往上這兒來。&rdo;

他咬緊嘴唇，衝著那幾臺發動機搖搖頭。

&ldo;看來，我並不十分了解你們這兒也有許多問題。&rdo;

傑生&iddot;科萬裝完反應物質，立即向星空飛去。奎恩與克雷一起站在圓頂屋，看著太陽科萬號飛快消失在黑暗的天宇，一種說不出的壓抑與無奈油然而生。光圈站似乎驟然變得很小很小，而他嚮往著海闊天空。

訊息傳來時，既不是深夜，也不是傑生發來的。那時奎恩正準備接克雷值班。訊號機正跟蹤太陽那邊的中轉站。接收機發出響動，飛行指揮部送來了訊息。審查人員加了密碼，他們只好等卡本前來將它放進解碼器。

卡本讀發資訊的時候，克雷慢慢張大了嘴巴。

&ldo;他們已經繞過咱們‐‐&rdo;列印出的紙張在他指間抖動著。&ldo;又抓了一個外星人。與上次那個不同種類，硬實得多。征服海王星艦隊抓住的。它跟在一艘供應船後面，飛近光圈站，偵察飛船泊位和無線電反射器。這個外星人有銀白色鱗片，活動起來像條魚，所以