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&ldo;如果是那樣，先生，可以允許我們自絕於世嗎?&rdo;

&ldo;這是什麼話，格林威尼!&rdo;斯威夫特圓瞪雙眼，厲聲責備道。

&ldo;你那樣講，表明你自己也不夠族長精神。告訴你，議會作出決定之前，這光圈足以容納你我之身!&rdo;

&ldo;足以容納?&rdo;他毫不掩飾心中的怒火。&ldo;你不瞭解這些侵入者。

它們瘋狂地尋找熱度，所幹之事全是吃、打以及繁殖。紐林人警告我們，先生，全光圈人都有危險，因為它們以殺戮為樂‐‐&rdo;

&ldo;格林費爾‐‐&rdo;它像一朵展開的明亮的紫色花朵，打斷了格林威尼。&ldo;還是格林萊特?‐‐你忘記了族長精神，族長精神容不得半點暴力。當我們碰上這等未開化的原始人，我們應該想法開化它們!&rdo;

&ldo;開化它們?&rdo;他的嘲諷燒得他周身通紅。&ldo;怎樣開化‐‐&rdo;

&ldo;格林特爾，如果你真有族長精神，你就不會問出這種問題。&rdo;

說完，它的觸角黯淡下去，縮到了腦袋裡面，表示會談結束。

艾爾德族族長：艾爾德族的創始人，精神領袖。魯恩桑稱他是有史以來最古老最有權威的哲人，他孕育在一個質量很大直徑約五米的天球內，在星星剛開始形成不久便來到銀河系。從那以後的一百億年中，他開始了星際之間永不停歇的漂流，尋找新生的智慧族，培育他們愛好和平的天性。移居到太空的地球人把他視為未來的上帝。

第七章

古老的地球!

那是他遙遠的家鄉，人類的母親，是他充滿渴望和想像的地方。現在，如果光圈站必須撤離，他終於真的可以從天網上一睹她的芳容，一睹她黑暗中的神秘和陽光普照的英姿了。在太陽王國底下，他終於可以去感受她宏大的胸懷，去探索以往只能在相片中看見的無邊無際的平原，去體味神奇的森林和山脈，海洋和白雲以及美麗的藍天了。

但願好夢成真。

他改值白班，這樣就能收到布魯恩的飛行報告。當火星科萬號越飛越近，布魯恩的形象出現在螢幕上。她身材粗壯，多少帶點男子氣。她不算年輕，堅毅的寬臉，披著白色短髮。

她發來的資訊都很簡短，無非是講講飛行坐標，問問傑生&iddot;科萬的最新訊息，即使沒有傑生的任何訊息，也看不出她有半點擔心。她這次飛行是受了巨頭和太陽帝國之命，其餘的她似乎一概不關心。

就這樣等待的時候，他也努力想用她那種不急不躁的心態來面對自己茫茫無知的未來。做到這點殊為不易。在克雷、喬莫和諾爾看來，太陽那邊只是一個由科萬龍線和軌道金屬組成的陰暗叢林，裡面充滿了弱肉強食的豺狼野獸。他可不能接受這樣殘酷的畫面。

他告訴自己，太陽人是千挑萬選出來的人類精華，天生就適宜在太空中生存，個個都帶著閃亮的太陽標記。喬莫和諾爾都擁有了那個標記。他母親有，毫無疑問他父親也有。在擁有太陽標記的人中，他一定會發現，好人比壞人更多。

他努力不去追問自己渴望的遙不可及的命運;努力不去多想放棄簡諾特會帶給克雷和諾爾的鑽心痛苦;努力不去糾纏在背叛他們的負罪感中‐‐他對自己說，撤離光圈畢竟是自己不能阻止的。

當心中各種雜念黯淡下去的時候，他想起了敏迪&iddot;茲恩。她也許正過著屬於自己的生活、與他形同陌路了。但以前她是愛過自己的。即使走遍天涯海角，他也一定要想法