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麥乳精是以牛奶、麥精等位主要製作成分生產的速溶性飲品，因為營養豐富口感好而被人們喜愛。但買麥乳精不但價格昂貴，還憑票購買，因此對一般人家來說麥乳精是奢侈品。儘管1983年後除糧油外的票證被取消，麥乳精依然並非農民家庭能消費得起的，像林家就從沒出現過。

方翠蘭從屋外進來，見她站在飯桌前問了句咋了，林佩轉身將麥乳精遞給她。方翠蘭看後一驚：「這也是宋老師給的？」

「嗯，估計是偷偷塞進來的，我沒看見。」

「這也太貴重了，你趕緊給人送回去。」方翠蘭將麥乳精遞給林佩，但林佩沒動，說道：「要是送回去估計宋老師也不會要，留著吧。」

方翠蘭冷靜下來，想到林佩要是把麥乳精送回去，指不定宋春芳還要多想，猶豫一下說：「行，那就留著吧，既然是給你的你就留著慢慢喝。」

「不用，放堂屋待客吧。」林佩說著就要把麥乳精放長條案的抽屜裡去。

方翠蘭見了連忙攔住她：「放這裡咋成，我收著吧，你想喝了找我拿，不然放這裡沒兩天就要被喝完了。」正好，這兩天鄭家人要是來談親事，也能拿這招待人家，這可比白糖要體面多了。

林佩應了聲，將其他吃的規整好回屋。

林杏花在床上躺著，聽見聲音頭也沒轉，像是沒發現林佩進來一樣。從昨晚開始她就一直這樣，不像以前橫看豎看林佩不順眼，眼裡卻也沒了林佩這號人。

林佩樂得如此，也不跟她打招呼，爬到床上拿起先前鄭旭東送的書翻開。剛翻了兩頁就想起鄭旭東，他說回去就跟他娘說這件事，也不知道談得怎麼樣，有沒有定下來林家談親事的時間。

想到這裡林佩微微一愣，明明相看前她還想著親事不成就不成，順其自然。這會卻又患得患失起來，怕鄭旭東和親娘沒談好，又怕陳桂花不喜歡她。

林佩嘆了口氣，合上書躺在床上。

……

上午陳桂花去了趟林金鳳家，跟她商量定親的事。定親這流程之前都走過，但正因為有先例，這第二次才更要精心準備，偏偏時間又那麼緊，陳桂花想起來就覺得一顆心懸在嗓子眼下不去。

這一商量就是一個上午，結束後林金鳳留陳桂花吃飯，但陳桂花想著家裡一大幫人，擺手說：「過年事多，我不在家盯著不放心。」

「成。」林金鳳見她這麼說就不再多留她，笑著送她出門。

兩家距離不過七八百米，出了院子陳桂花就不讓她往外走了，說自己回去就成。林金鳳站在院門口看她身影被別家屋子擋住才轉身，還沒進屋就被閨女攔住，抱著她的手臂問：「娘，大伯母來找你幹啥？」

「你問這幹啥？」林金鳳回屋收拾好陳桂花來喝的茶水。

鄭玉珠隨意坐在床上，追問著：「我好奇嘛，大伯母是不是為三哥的親事來的？該不會是林家那門親黃了吧？」

林金鳳哐一聲把杯子重重壓在桌上，斜看向鄭玉珠：「我看你是討揍來了！前幾天你三哥說的話你沒記住是不？不說你是個嫁出去的姑娘，就說你三哥年紀比你大，他的親事是你該管的不？」

聽見這話，鄭玉珠撇撇嘴：「三哥也太小心了，我不過跟他說了幾句話，至於嘛！」

「幾句話？」林金鳳冷笑，「你敢說你沒撮合你婆家小姑子和你三哥的意思？早跟你說你男人擔不住，讓你嫁陳家去，你非不肯，說現在都是自由戀愛，拒絕包辦婚姻，結果你那日子過的，竟然要靠討好小姑子來過活！」

「行了行了，我婚都結了，」鄭玉珠最不耐煩聽她娘唸叨這些，死鴨子嘴硬說，「再說金河對我挺好的。」

「甭管他對你好不好，反正你想用你三哥的婚事討好小姑子這事不成！你