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見書院在朝野中的聲望越來越大，顧憲成親自撰寫了一副楹聯，作為東林銘訓，這便是後來被廣為傳誦的千古名聯——風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心。

然而東林人主張開放言路，反對礦稅掠民，並且在國本之爭中，積極擁護太子朱常洛，早已引得萬曆皇帝不喜。幸而有各派人士多方周旋，朝廷這才暫時沒有對東林書院下手。

湯顯祖頓了頓，又向許學夷道：「這麼說來，許夫子也屬東林門下？」

「此事有些一言難盡。想書院創立之初，東林先生廣招有識之士，聽說我在江陰學界略有些微末的名頭，不惜折節下交，親赴寒舍來邀。」說到這裡，許學夷朝許蟬望了一眼，「但我其時尚有些難以言說的顧慮，於是權衡再三，最終還是婉拒了東林先生的邀請。再後來，書院的名聲越來越大，漸漸為朝廷所忌，書院門生眾多，老成的還好，可那些年輕士子，正值血氣方剛，稍有個看不過眼，便會發表過激的言辭，莫說是尋常大臣，甚至連皇上都敢當眾批駁。有道是禍從口出啊，那些年輕人眼下雖孟浪了些，但將來或為朝廷的棟樑之材，我唯恐他們惹來無妄之災，便主動修書一封，向東林先生細陳利害。東林先生閱後，深以為然，於是又與我商量出個法子，由我出面，在江陰辦了家學堂，將那些口無遮攔計程車子接來暫住，待他們養性修身後再重返書院，也算與東林一暗一明，互為依託。」

湯顯祖點了點頭，嘆道：「許夫子此舉，可謂用心良苦。」

許學夷擺擺手，又道：「與湯先生相較，伯清這點所為又算得了什麼？我除了暗中為東林效力外，也時刻未忘了自己是木脈傳人。可我膝下只有五個女兒，並無男丁來繼承木脈的機關術、厭勝法等絕學。直到振之知道我林隱身份後，頗感興趣，倒是跟著我學了些木工機巧。但振之畢竟是土脈一支，總不能捨本逐末，所以我思來想去，再致信東林先生，跟他講明原委，並請他幫忙從門下挑選一名可造之才來繼我衣缽。這不，東林先生便派了錢賢契這顆天賦異稟的好苗子來。」

「世伯過譽了。」錢謙益拱了拱手，「謙益何來什麼天賦？對於木脈絕學，唯盡心研習便是。振之兄先於我窺徑，日後若有不明之處，還得向你多多討教。」

徐振之急忙還禮，連稱不敢當。

時至此刻，前因後果都已悉數弄清，眼瞅著山河五脈就要重新再創，五人皆是心潮澎湃，又湊在一處，商量起會盟事宜。

由於其他三脈現在別處，湯顯祖又道：「金脈器宗、火脈炎尊、水脈龍魁的下落老夫俱已悉知，只需寫封書信招他們赴會便可。許夫子，你那手行楷著實不壞，就由你來執筆吧。」

「好。」許學夷當仁不讓，即刻取來紙墨筆走龍蛇。轉眼工夫，三封書信寫好，許學夷自唸了一遍，又送呈湯顯祖過目。

湯顯祖很是滿意，正打算封緘，突然記起了什麼：「對了許夫子，這信你還得再寫一封。」

不單許學夷一怔，許蟬同樣是十分不解：「眼下就金、火、水三脈不在，多出這一封信，是要送給誰的？」

湯顯祖故作神秘：「自然是送給要送之人了。好了，都先別打聽，許夫子，我念你寫。」

許學夷點了點頭，又取過一張信箋：「湯先生請講。」

湯顯祖稍加思索，便道：「見字如晤，請照前約，速來江陰南暘岐村歸遊居一會，知名不具。」

「還知名不具，這老糊塗總愛搞這些虛頭巴腦的東西。」許蟬撇了撇嘴，「那現在信也寫好了，怎麼送過去呀，飛鴿傳書嗎？」

湯顯祖哼道：「什麼飛鴿傳書，我瞧你這饞丫頭才是虛頭巴腦呢。能送信的鴿子得經數年訓化，還得熟悉兩地路線，咱們這一時半會兒上哪兒找去？還是請你爹爹備幾