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「不錯。」湯顯祖接著道，「而後振之小友依那四句法偈，參破了圖中之秘，這才遠赴蜀地凌雲山，幫那本朝太子朱常洛尋到了大明的傳國玉璽。」

許蟬撓了撓頭：「行啊老糊塗，連這事你都查出來了？」

湯顯祖得意地笑道：「早就跟你這饞丫頭說過，老夫知道的事多了去了。」

錢謙益面無波瀾，胸中卻似翻起一陣巨浪。要知這錢謙益素來恃才傲物，先前因徐振之沒有功名傍身，他面上雖然還算客氣，可心裡卻有幾分瞧不起。此時聽說徐振之竟能與當朝太子攀上交情，方對他另眼相看。

湯顯祖又道：「想我湯某一生疏脫，卻幼得於明德師，壯得於真可上人，能遇這二位名師，此生亦無憾了。」

許學夷乃當世鴻儒，對天下名士瞭如指掌，稍加思索，便知湯顯祖口中的明德師，正是那泰州學派的羅汝芳，心學大家王陽明的第四代傳人。想到這兒，許學夷不由得贊道：「難怪湯先生少時便能以才文揚名四海，原來授業恩師竟是近溪先生。」

湯顯祖頷首道：「正是拜明德師所賜，老夫十二能詩，十四補了縣諸生，二十一歲那年，就以第八的名次中了舉人。也正是那一年，因一番無心之舉，成就了日後與達公紫柏大師的相會之機……」

原來，這二人的因緣，起於湯顯祖的兩首詩。按照慣例，地方府衙要於放榜次日，宴請新科舉子和內外簾官，謂之「鹿鳴宴」。當年江西的鹿鳴宴，便設在南昌西山的雲峰寺內。宴罷離寺時，湯顯祖途經一處池塘，想要掬水洗臉，卻不小心將頭上的髮簪墜入池中。因此事，湯顯祖忽生感慨，見不遠處豎著一堵照壁，遂取了筆墨，在上面題了兩首詩。

其詩一曰：

搔首向東林，遺簪躍復沉。

雖為頭上物，終是水雲心。

其二為：

橋影下西夕，遺簪秋水中。

或是投簪處，因緣蓮葉東。

後來紫柏大師遊方至此，一見這兩首詩便心生歡喜，感覺詩中暗合禪機，更流露出歸隱之意。佛家最講究緣法，於是紫柏大師四處尋訪這個題詩人，想要度其出世。直到二十年後，紫柏大師終於在南京初會了湯顯祖，一見面，便誦出那兩首詩，又對湯顯祖道了聲「吾望子久矣」。

或許是緣分天定，二人一見如故，相交莫逆。親晤之後，紫柏大師越發覺得湯顯祖賦性慧根，便勸他落髮出家，還主動幫他取了個法號叫「寸虛」。

聽到這兒，許蟬「撲哧」樂了：「老糊塗，你還當過和尚？」

湯顯祖趕緊搖頭：「剃個光溜溜的大腦袋多難看？那時老夫一心尋仙問道，便婉言謝絕了達公的皈依之請。達公真不愧為一代名僧，他見我不肯剃度，也不強求，先將那『寸虛』的法號相賜，還說諸事隨緣，日後我或許有看破紅塵的那天。唉，不想直到現在，老夫也始終未能捨去這三千煩惱絲。」

徐振之寬慰道：「佛門廣大，納庇眾生，湯先生素懷善念，又時常除暴安良，就算沒有落髮受戒，亦合了那釋家的慈悲之道。」

湯顯祖道：「老夫也是這麼想的……當年老夫雖沒拜在達公座下修禪，但這身武藝卻是由他所傳授，故而在老夫心中，一直將達公尊以師長。」

許蟬清楚湯顯祖的本事，不由得對那紫柏大師好生相敬：「老糊塗的身手已然夠厲害了，紫柏大師作為他的師父，豈不是更了不起？」

「那是自然。」湯顯祖正色道，「達公年少之時，曾遇高人傳功，習得一身高強本事。十七歲那年，他便仗著一腔俠氣，遠赴邊疆殺敵立業。後來，達公自塞上而歸，途徑蘇州閶門，入虎丘雲巖寺投宿，夜聞明覺禪師誦經說法，豁然開悟，遂長跪佛前，受了具足戒。達公出家後，一身好功夫卻不曾丟下，策