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「這凳子還沒坐熱乎，綰小姐再坐坐，有件好玩意兒原是要獻給九爺，今兒巧了遇上，我使人去取，一會兒就來。」

畢竟說是要獻給季九爺，喬綰側頭看他，見他沒有拒絕的意思，自己也不好非鬧著走，壞他好事，只能端正坐著等。

外間裡吹拉彈唱，裡屋推杯換盞，有人要給季九爺敬酒。

「不了，今兒不飲。」

眾人見他始終一手捻佛珠，一手揉捏素手，一時間露出心領神會的笑容。

「綰小姐可是名動三省的絕代美人，多少人趨之若鶩，還是九爺最有艷福，英雄配美人，當真是一段佳話。」

這話喬綰聽的不耐煩，季九爺卻十分有興趣。

「看來惦記綰綰的人不在少數。」

他這聲「綰綰」喚的喬綰有片刻失神，許久沒人這麼叫她。

「哈哈哈，一家好女百家求嘛。」

「唔。」季九爺也笑，聲腔悠悠，「爺倒真想瞧瞧，都有誰膽子這麼肥。」

這話，誰也不敢接，大家哼哼哈哈就這麼笑了過去。

玩笑話，聽季九爺寵過誰？眼下就這姑娘獨一份，想在三省混下去，誰敢沾她。

喬綰孤坐著無趣，低了頭扭帕子玩兒。

季九爺一心要陪她，旁人說話也不聽了，胳膊搭在喬綰椅背上，傾身握她手。

兩人一個躲，一個抓，外人瞧著有些膩歪。

正尷尬的時候，趙濱掀了珠簾跨進門，軍靴「嚯嚯」作響，到了季九爺身邊低聲一句。

「秦家來人了。」

蘇城秦家，原顧大帥把著蘇江浙三省那會兒，也是蘇城二把交椅，在座的沒人不曉得。

一時間眾人都沒敢說話。

也不知秦家有什麼門道，季九爺來了，多少人絞盡腦汁諂媚巴結，偏偏還是沒爭過姓秦的，又讓他們抱了季九爺大腿，這二把頭的位置坐的穩噹噹。

季九爺捏著喬綰腕子把玩，狹長鳳眼漫不經心。

「誰來了。」

「秦書傑。」

因著這個名字，喬綰下意識看了趙濱一眼，神情有些彆扭。

季九爺看在眼裡，鳳眼眯了眯，語氣波瀾不驚，「他回來的倒是快，事兒辦妥了沒。」

趙濱掃了一圈在座的人，輕微點了點頭。

心裡掛念著正事，季九爺拉著喬綰站起身就要走，這會兒門外傳來通稟。

「老爺，取來了。」

是曹府的大管事。

曹嶽連忙快步出去，親自捧了個紫木雕花的方盒子進來，雙手遞給季九爺，胖臉笑的一顫一顫。

「九爺別忙走，耽誤這麼一點兒時間，您且賞一眼。」

季九爺鳳眸笑意和煦，一手捻著佛珠一手牽著喬綰，視線落在紫木方盒子上。

趙濱上前去，單手將盒子掀開。

明黃的錦緞內襯，裡頭置了件水頭翠綠的把物，是串佛珠。

喬綰隨意打量一眼，頓時明白了。

季九爺常年佛珠不離手，初一十五焚香齋戒，傳言他是個極信佛的，這串碧璽佛珠水頭幽碧，瞧著是老物件，放到市面上，怕是有市無價。

曹嶽倒是費了心思的。

喬綰瞧著，季九爺冷淡的眉眼果然浮現幾分興趣，他看了喬綰一眼，鬆開她手，單手挑起那佛珠，借著燈芒打量起來。

曹嶽始終笑盈盈，見他似乎是中意的，連忙開口解釋。

「這串佛珠可有來頭，遠的且不說，那是前朝在的時候，宮裡留出來的物件兒，聽說是皇后貼身之物，後來送了嫡出要出嫁的格格。我找了好些識貨的人瞧，絕對錯不了。」

喬綰聽得心下不耐，動不動