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如今她已有陳妃當年權勢,甚至有過之而無不及,當年御花園內令萬花回春的情景她也能將其重現,只是不知哪裡出了錯,宛琇心中只覺憂悶。彷佛是年少時總欣羨伏苓糕的滋味,真正嘗到時卻又失望,在腦海中千百回幻想過的,僅是如此?
心念一轉,宛琇朝永壽宮而行。
「我將傘開啟,淳太妃這次捎來的是一方素帕,是橫也絲來豎也絲……」
指尖劃過手中絹帕,輕攏慢捻,撥動心絃。湘菱斂了媚眼,聲音卻似繞指柔纏。
如玥身子微微發顫,既憎惡眼前的手絹,又忍不住痴痴盼著。宛琇要贈帕時,不知臉上是何神情?如那些尋常女子臉紅低首,怯怯羞羞嗎?那不是她的宛琇。只是再怎麼想,如玥依然想不出宛琇會是什麼模樣。
「今日擷芳殿尚有事,湘菱得先告退了。」突地,湘菱起身告辭,臨走前卻又彎下身握住如玥雙手。「娘娘您讓我說這些,可有考慮到我的心情?難道娘娘眼中,無論如何只看得見淳太妃嗎?」
「湘菱,莫要說這些……」
奢望至極,卻又難過的閉上眼,見如妃已數日接連如此,湘菱聲音不自覺染了一絲異色。「娘娘只願活在自欺欺人的謊言中嗎?」
甩開對方的手,如玥立刻變了臉色。「妳私會淳太妃,如今又對我說這些話,難道不怕宮規處置?」
「我將娘娘當成知己。」湘菱一雙眼睛,深邃得令如玥移不開眼。「難道當日娘娘不是將我當做知心,才對我說那些隱密之事嗎?」
湘菱俯在如玥耳邊說完這些話,吐氣如蘭直往耳廓處送,那份灼熱也迅速染紅了頰旁,如玥不習慣如此近的接觸,連忙起身避開。
「若湘菱還有事要忙,那我也不便留妳。」心中煩亂不堪,如玥面上仍佯笑道。
湘菱回以一笑,自若走出。
偏是差那一刻,就只差那麼一刻──在永壽宮前,湘菱硬生生和宛琇錯身而過。
第24章 驟雨
(二十九)
天氣悶熱難耐,宛琇才從數步頸項便已沾上薄汗,至永壽宮的步伐也慢了些許。待至宮前,宛琇躊躇一會兒,款擺身子走了進去。
淳貴太妃不請自來,爾荷尚來不及通報,便見貴太妃熟門熟路直闖如妃寢室。如玥倒未顯露半分驚慌,眉間蕭索淡然。「未知淳貴太妃娘娘今日到訪永壽宮,有失遠迎,望貴太妃娘娘恕罪。」
「平身,在姐姐的自家宮房裡面,我們姐妹之間毋須要太多禮數,姐姐,妳就叫宛琇的名字吧。」宛琇狀似無心環顧四周,末了又開口嘲諷道:「不過,我又來看看永壽宮這裡,我只是沒來一陣子,姐姐已經將我們以前所做的剪紙全部都扔掉了,這就看得出宛琇這個名字在姐姐心目中是什麼地位。」
「我是怕風吹日曬剪紙會損毀,才叫人好好收起來,宛琇妳想得太多了。」
「自從先帝大行之後,我們這些沒丈夫的女人就在尼姑庵一樣的壽康宮裡面守寡,而你們這些當朝的妃子,一個個就花枝招展,特別是盡得榮寵的姐姐妳。」宛琇逕自坐於炕上,眼裡嘴角全是笑。「我以為自己這輩子再沒機會去過這種風光的日子,但是到頭來,我反而可以要風得風,要雨得雨!反而加封我的人,也就是你丈夫,卻在熱河那裡久居,留下妳們一眾女子在此肝腸寸斷地等,妳我處境逆轉,真的有一種相映成趣的感覺。」
湘菱方走,宛琇便有意無意找上門,如玥只覺心力交瘁。「我明白宛琇妳往日的日子不易過,妳今日能夠這樣去看整個局面,找出自己覺得開心的方式來做人,也未嘗不是一件好事。」
「言下之意,姐姐終於放下心頭大石了是嗎?」