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第三章：春秋時期楚國的崛起

一、春秋初年中原各國形勢

公元前771年(周幽王十一年)，周幽王死（周幽王是個有名的暴君，他在位時，進一步激化了階級矛盾和民族矛盾。他又廢申後和太子宜臼，改立褒姒為後，以褒姒生子伯服為太子。申後父申侯聯合犬戎和呂、[曾阝]等國，引兵攻鎬京。幽王兵敗，被犬戎殺死於驪山下，西周亡。），子宜臼繼位，是為周平王。由於鎬京殘破和犬戎的威脅，周平王於公元前770年(周平王元年)，在鄭武公、晉文侯、衛武公、秦襄公等衛護下，遷都洛陽(今河南洛陽王城公園一帶)，史稱東周。東周包括春秋(公元前770-476年)和戰國(公元前475-221年)兩個時期。前者為奴隸制瓦解時期，後者為封建制確立時期。

春秋時期因與孔子所撰《春秋》年代相當，故以此書得名。但有關史籍所記春秋時期的上下年限，與《春秋》年代並不一致。《春秋》一書始自公元前722年(周平王四十九年)，終至公元前481年(周敬王三十九年)。《史記&iddot;六國年表》記自公元前770年至公元前476年(周敬王四十四年)，司馬光《資治通鑑》所記起始年與《史記》同，終點則至公元前403年(周威烈王二十三年)。為了敘述方便，我們採取流行說法，即把春秋時期定在公元前770年至公元前476年。

公元前770年周平王東遷，是中國歷史上一個重要的轉折點。周王室從此更加衰微，轄地僅剩下成周方圓一、二百里，即今豫西一隅之地。周天子的&ldo;共主&rdo;地位名存實亡，王室經濟日絀，各諸侯國不再朝聘貢奉，周天子不得不轉向諸侯&ldo;告飢&rdo;、&ldo;求金&rdo;，奴隸制政治、經濟已面臨全面崩潰的危機。

與此同時，各地邦國林立，除地處黃河中下游的&ldo;虞、夏、商、周之胤&rdo;的華夏諸國，仍為當時經濟中心之外，地處黃河上游和長江流域眾多邦國也日益發展強大起來。所謂夷戎狄蠻的各周邊民族在華夏先進經濟、文化影響下，或內遷或向中原各地發展勢力，形成&ldo;南夷與北狄交，中國不絕若線&rdo;（《公羊傳&iddot;[亻喜]公四年》。）之勢，時而對中原各國構成嚴重威脅。

《史記&iddot;周本紀》說：&ldo;平王之時，周室衰微，諸侯強並弱，齊、楚、秦、晉始大，政由方伯。&rdo;隨著周王室的衰微和各國政治、經濟發展的不平衡，一些邦國強大起來了，他們打著&ldo;尊王攘夷&rdo;的旗幟，&ldo;挾天子以令天下&rdo;（《戰國策&iddot;秦策一》。）展開了爭當&ldo;霸主&rdo;的角逐，以獲得昔日周天子享有的政治、經濟特權。恩格斯說：&ldo;卑劣的貪慾是文明時代從它存在的第一日起直至今日的動力。&rdo;（《馬克思恩格斯全集》第21卷，第201頁。）從此，中國歷史正如孔子所指出的，原來&ldo;禮樂征伐自天子出&rdo;，進入&ldo;禮樂征伐自諸侯出&rdo;、&ldo;自大夫出&rdo;，出現了階級鬥爭，民族鬥爭空前複雜尖銳的局面。這就是春秋時期政治形勢的基本特點。

春秋初，見於史書記載的，中國境內約有一百多個諸侯國。在黃河中下游的，主要有周、鄭、衛、齊、魯、宋、杞、陳、蔡、曹、滕等國；在黃河上游的，主要有秦、晉、虞、虢、梁、[艹/內]等國；在長江流域和江漢地區的，主要有巴、楚、隨、申、息、鄧、鄖、絞、州、蓼、吳等國。夷、戎、狄、蠻等眾多民族則雜處錯居其間。《國語&iddot;鄭語》說：&ldo;及平王之末，而秦、晉、齊、楚代興，秦景(莊)、襄於是取周土，晉文侯於是定天