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[科幻探險] 《天堂的噴泉》作者：[英]阿瑟&iddot;克拉克【完結】

內容簡介

《天堂的噴泉》講述了兩千年前，在赤道附近的島國塔普羅巴尼發生了一場血腥的宮廷政變，暴君卡利達薩藉機上臺。此人並不滿足於人間的歡樂，他要在高山之巔建造天國，向天神挑戰，由是誕生了&ldo;天堂的噴泉&rdo;。兩千年後，國王與帝國早已化為塵土，人類邁向了太空時代。為方便快捷地進入太空，工程師摩根要在&ldo;天堂的噴泉&rdo;舊址建造登天電梯，實現前人未曾實現的夢想。但摩根要面對的，除了世俗輿論、宗教僧侶的輪番挑戰，還有無窮的技術困難。

第一部 宮殿

1卡里達沙

年復一年，王冠的重量愈來愈沉了1。可是，當長老聖博特希特哈爾瑪&iddot;瑪哈

納雅蓋&iddot;泰洛在加冕典禮上違心地將王冠戴到卡里達沙王子的頭上時，卡里達沙卻

感到它輕得出奇。不過，那已經是二十年前的事了。如今，要是禮節容許他‐‐作

為國王的卡里達沙可以不再戴那鑲滿鑽石的金髮箍，那他準會感到滿心喜歡的。

事實上，來自異國的使者們倒也很少請求他在雅克卡迦拉山險峻的高峰上賜予

接見。這些使者中的多數人，當他仍長途跋涉來到這裡以後，往往都在最後一段路

程面前止步拆回了。這段路實在令人望而生畏，它簡直就像是通向一頭伏地而臥、

眼看著就要從山坡上躍下船雄獅的血盆大口。總有一天，他‐‐卡里達沙本人，也

會衰弱到難以憑著本身的體力步行到自己的宮殿。不過，聚集在四周的眾多仇敵，

恐怕未必會容許他活到這有損尊嚴的高齡吧!

1 王冠是王位權力的重要象徵之一，新國王即位一般都舉行加冕典禮。王冠上通

常級以各種奇珍異寶，歷代帝王常將新得到的稀世奇珍加綴到王冠上，故它的重量

會逐漸增加。 ‐‐譯註

這些仇敵已經在伺機而動。卡里達沙凝望北方，彷彿可以看到他那返回祖國的

異母同父兄弟瑪爾邊拉在那裡集結的軍隊，正準備著奪取塔波羅巴尼國沾滿血汙的

王位。不過，這種威脅暫時還遠在海外。更為沉著而狡詐得多的敵人卻潛伏在南方

毗鄰的地區。自遠古以來，每當人仍望見聳立在中央盆地之上的聖山斯里康達那完

美無瑕的圓錐形山峰時，都會從心底產生出虔敬的畏懼。卡里達沙從來沒有忘記過

聖山的無聲存在，以及它所象徵的巨大力量。

其實，居住在聖山上的宗教領袖瑪哈納雅蓋&iddot;泰洛既沒有軍隊，也沒有戰象。

這位長老只不過是一個穿著橙黃色&ldo;託加&rdo;1的老人……可他卻能以某種不可思議

的方式左右國王們的命運。

1 託加是古羅馬的男人穿的長衣，以一塊布從左肩搭過纏在身上。‐一譯註

透過明澈的晨空，卡里達沙清楚地看到了斯里康達山頂峰上的廟宇，由於距離

是如此遙遠，它看上去小得像一個白色的箭頭。從這裡到廟宇總共需要三天的路程：

第一天‐‐沿著王家專用的小道穿過森林和稻田，還有兩天的路程則是沿著石級登

山。可是，卡里達沙卻從來沒有登上過那座山峰，因為那裡有著他唯一的不能戰勝

的敵人。有