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電離層為文明人類服務，還只是不久以前的事。然而，要是沒有它的話，那就

未必會有人類出現!因為電離層是地球的特殊&ldo;盾牌&rdo;的‐‐部分‐‐正是這面盾

牌，使得我們免受來自太陽的、足以致命的倫琴射線和紫外輻射的傷害。要是這些

射線能夠抵達海面的話，那麼，在地球上也可能會出現某些生命的形態，然而，它

們卻永遠也不會發展成同今天的我們有絲毫的相象……

由於電離層同位於它下面的大氣層一樣，最終都是為太陽所控制的，因此，它

也有著自己的&ldo;天氣&rdo;。當太陽上突然出現爆發現象的時候，電離層內就會掀起各

種各樣的風暴。這時，它就不再是看不見的了：火焰般的極光，會以驚心動魄的輝

光把寒冷的極地之夜照耀得明亮如晝……

到現在為止，我們還沒有能夠認識電離層中所發生的全部過程。我們安裝在各

種火箭和衛星上的儀器，是以每小時數千公里的速度穿越電離層的。我們根本還沒

有做到能夠停留在電離層內靜靜地進行觀察;只有空間軌道塔才使我們有可能在電

離層內建立起一些固定的天文臺。當然，不排除空間軌道塔會稍稍改變電離層特性

的可能性，然而，同別克爾斯塔夫博士的斷言相反，無論如何絕對不會使它發生短

路現象!

但是，既然由於通訊衛星的出現而使電離層對通訊工作已經喪失意義，那為什

麼還要對它進行研究呢?問題在於：電離層的狀況是同太陽‐‐我們命運的主人‐‐

的狀況密切聯絡的。現在我們已經知道，太陽絕對不像我們的前人所設想的那樣‐‐

是一顆品行良善的星球;恰恰相反，它經常不斷地在發生長時間的和短暫的攝動。

直到現在，它仍然處於從1645‐1715年間的最低抑制狀態下回升的階段;因此，現

在的氣候要比中世紀初以後的哪個時期都溫和。但是，這個回升階段將會持續多久

呢?什麼時候就又將開始新的、不可避免的太陽活動衰退期呢?它對於不僅是地球上

的、而且甚至是其他行星上的氣候和文明社會的命運，會有什麼樣的影響呢?要知道

，它們全都是太陽的孩子……

某些理論家認為，現在太陽已經進入了不穩定時期，它可能會導致新的冰河時

代，並且將比歷史上發生過的歷次冰河期都更加持久而範圍廣闊。假如這種看法是

正確的話，那末，我們就需要掌握所能得到的、有關太陽的一切資訊。即使能夠做

到提前一個世紀發出警報，那也可能會是太遲了。

電離層促成了生命的出現;它引起了無線電通訊的革命;它可以把我們的未來

命運告訴我們。這就是為什麼我們必須繼續研究這一激烈而多變的、太陽和電的力

量進行角逐的巨大場所‐‐神秘的無聲風暴區域的理由。

34終點站

人們把空間軌道塔叫做&ldo;橫跨西伯利亞之路&rdo;，那是不足為怪的。要是計算一

下路程，單單從&ldo;中央&rdo;站下降到空間軌道塔的底部，也得經過漫長的五十個小時

哩。