第十三章 狗(第1/3 頁)

悠揚而清澈的鐘聲鳴響。

象徵王權與神權並進的晨曦鐘塔一如往常傲立在帝都雅倫卡中央。

整齊鋪砌著方石磚路的擁王者大道盡頭，於工廠隱隱散出的稀薄霧氣中，林立著整整七座三十餘米高的哨崗尖塔，它們眾星拱月般將一座恢弘壯偉的建築守護在正中位置。

而那裡。

是瓦倫澤爾王國的腹地。

是帝都雅倫卡最為奢華和耀眼的明珠。

是代表著權利最高點，那位現任皇帝瓦倫澤爾六世所棲居的王國宮殿。

它還有一個僅被當地人所熟知的古怪稱謂，這同樣是由治世明君瓦倫澤爾六世所直接命名，但由於僅在貴族之中傳播，所以知者甚少。

那名字僅有三個詞節，可即便長久居住在雅倫卡內的原住民讀起來也頗為拗口。

它叫……乾清宮。

下午兩點三十分，覲見之路已被王國護衛肅清。

金碧輝煌的宮殿之內，一位身著海藍色戎裝，腰間斜挎以寶石點綴的指揮官長刀的男人，正以標準的軍官禮向端坐在王座之上的暮靄老人致敬。

“國王陛下。”

他聲音沙啞，難聽至極，每每開口都好像夜梟怪叫，這與男人有著錯綜刀疤的醜陋臉龐相得益彰，就算旁人對其不甚瞭解，僅見到此人的第一印象，恐怕都是極端的鄙夷與深切的恐懼。

“巴特洛夫，戰況如何？”

瓦倫澤爾六世是一位頗有慈祥氣質的老人，他於十九歲當權，作為國王已執政了近四十年，可即便作為瓦倫澤爾王國最為長壽的君主，至今他也已有五十九歲。

繁瑣的王國政事讓他原本寶石般璀璨的深紫短髮趨近全白，常年的操勞更令和善英俊的外表覆上了細密皺紋。

有著狼一般碧色眸子的巴特洛夫·彼特古德將軍咧嘴一笑。

這使他更惹人厭惡的黃色尖牙向外呲出，整個人看上去比起邊陲城鎮中最為低賤的流浪漢還要讓人不快。

“那位理查德國王試圖負隅頑抗……但很不幸，受他號召的軍隊只有不到兩千人，更加不幸的是……跟我們的連發火槍相比，他們落後的軍備就像是小孩子手中的石子……”

這答案意料之中，瓦倫澤爾六世微微頷首。

“然後呢？”

諾大的宮殿一時間陷入了詭異的沉默。

數息之後，隨著一聲極力壓制卻好似根本壓抑不住的低沉笑聲，被貴族們私底下稱作鬣狗將軍的巴特洛夫伸出舌頭舔了舔嘴唇說道。

“然後……參與勤王的兩千名士卒被全數斬首……”

“可憐的理查德被綁在了赫爾墨堡最高的那根旗杆上，由我親自開膛破肚……”

瓦倫澤爾六世將雙目合攏。

這答案……也在意料之中。

“平民呢。”

這是第三個問題。

而在問出這問題的瞬間，瓦倫澤爾六世便已然知曉。

那個答案，他同樣清楚。

“陛下……他們拒絕了我的招降邀請。”

“所以……我屠了那座城。”

巴特洛夫將軍的臉頰肌肉不自覺抽搐，倘若不是他正在面見國王，倘若他不是對瓦倫澤爾六世抱有最忠誠的敬意，恐怕整座王國宮殿都能清楚聽到他那惡鬼似的笑聲。

“那麼陛下……我做錯了嗎？”

像是孩童在獨自完成一向任務後詢問父母一般，巴特洛夫將軍將醜陋無比的臉向上仰起，他整顆頭顱痙攣般以小幅度微顫，狼似的眼眸中竟隱隱浮現了幾分渴望被誇耀似的期待。

“……”

坐在王座上的國王許久以後方才再度將雙眸睜開。

“不