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&ldo;你真好，格蘭特先生。&rdo;米勒小心翼翼地坐在皮椅的邊上。

&ldo;來支雪茄嗎?&rdo;格蘭特的眼裡有種同情的神色;面前這個人看上去就令人同情。沙黃色的頭髮雖然還沒摻進多少白髮，但無疑這人已過了中年。

米勒露出黃褐色的牙齒笑了：&ldo;瞧，你真客氣，格蘭特先生。不介意的話我就要一根。&rdo;

格蘭特從桌子那頭遞過一隻雪茄;米勒接過來嗅了嗅，繼而塞進胸前的衣袋裡。格蘭特按了一下桌子邊上的按鈕，速記員聞聲而來。

&ldo;去把丹努‐‐布恩找來，年輕人，醉鬼漢克&iddot;布恩。&rdo;

她含糊地問：&ldo;把誰找來?&rdo;

&ldo;布恩，布恩!除了那個浪蕩矮子誰會老是醉醺醺的!這會兒說不定在哪兒胡聊神侃呢。&rdo;

姑娘走出去，照舊扭著小屁股;格蘭特很欣賞地從後面望著她。

他叼著雪茄問：&ldo;在馬術團裡幹過嗎，米勒?&rdo;

米勒的肩膀聳了一下：&ldo;沒有，先生!我一輩子都在牧場過的。沒幹過什麼新鮮事兒。&rdo;

&ldo;打過槍嗎?&rdo;

&ldo;打過幾槍。年輕的時候我還行，格蘭特先生。&rdo;

格蘭特的聲音有點低沉了：&ldo;會騎馬麼?&rdo;

那人的臉刷地紅了：&ldo;聽著，格蘭特先生‐‐&rdo;

&ldo;我並不是存心叫你難堪，&rdo;格蘭特和緩地說，&ldo;瞧，我們這兒的人夠用了，米勒，況且，這兒也沒地方放牧，不需要趕牲口的……&rdo;

米勒一字一頓地說：&ldo;這就是說，你不能給我找到活計了?&rdo;

&ldo;也不能那麼說，&rdo;格蘭特搶過話頭說，&ldo;你既是巴克&iddot;霍恩的朋友，我當然得罩著點兒啦。你可以參加巴克他們晚上的活動。怎麼樣?穿用的東西還都有嗎?&rdo;

&ldo;沒了，先生。我、我把大多數東西都扔在圖克森了。&rdo;

&ldo;嗚‐‐呦。&rdo;格蘭特依然斜睨著菸頭上的灰燼;門開了，一個枯瘦的小個子牛仔擺著兩條羅圈腿晃了進來，脖子上歪歪斜斜地用一條花手絹胡亂繫了個結。

&ldo;哦，丹努，你這樣子活像那個鬥雞眼瘋子的崽子。快到這兒來。&rdo;

小個子牛仔還是醉醺醺的。他把帽簷兒掀到頭頂，跌跌撞撞地朝辦公檯邁過去：&ldo;瘋‐‐瘋狂比爾，鄙人前來聽命啦……你，有什麼吩咐，比爾?&rdo;

&ldo;你怎麼又喝成這樣，丹努?&rdo;格蘭特厭惡地看著他，&ldo;丹努，這位是班傑明&iddot;米勒‐‐巴克的朋友。就要參加演出了。帶他去看看馬具‐‐去馬房轉轉，還有，他的鋪位，還有場子……&rdo;

布恩醉眼迷離地看著那個寒酸的來客：&ldo;巴克的朋友?很榮幸見著你哩，米勒!傢什‐‐我們這兒還真有點兒傢什，夥計。我們‐‐&rdo;

他們走出了格蘭特的辦公室。格蘭特沉吟半晌，把霍恩的來信放進了衣袋。

兩人腳步零亂地沿著狹長的引道朝大競技場的表演區走去。布恩