第14頁(第1/3 頁)
白象不知從哪裡出現,一步一望,謹慎地來到巨獸的屍體前,用頭頂觸,發現它確實死了,這才仰天大吼。不一會兒,足有五六百頭大象聚集過來,圍著巨獸之屍,興奮地吼叫。
興奮的白象想起什麼,跑到了樹下,屈膝跪倒在地,一面向上禮拜,一面伸展鼻子,接獵人下來。
獵人又上了象背,白象馱著他賓士,群象在後面緊緊跟隨。一時間,場面異常壯觀。
最後白象帶著獵人來到一個地方,這裡植被茂盛,下面似乎掩埋著什麼。群象用鼻子將上面的植物揭去,下面竟有象牙數萬枚!
安南人以射獵為業,每藥附箭鏃,射鳥獸,中者必斃。開元中,其人曾入深山,假寐樹下,忽有物觸之,驚起,見是白象,大倍他象。南人呼之為將軍,祝之而拜。象以鼻卷人上背,復取其弓矢藥筒等以授之,因爾遂騁行百餘裡,入邃谷。至平石,迥望十里許,兩崖悉是大樹,圍如巨屋,森然隱天。象至平石,戰懼,且行且望。經六七里,往倚大樹,以鼻仰拂人。人悟其意,乃攜弓箭,緣樹上。象於樹下望之。可上二十餘丈,欲止。象鼻直指,意如導令復上。人知其意,徑上六十丈,象視畢走去。其人夜宿樹上,至明,見平石上有二目光,久之,見巨獸,高十餘丈,毛色正黑。須臾清朗,昨所見大象,領凡象百餘頭,循山而來,伏於其前。巨獸躩食二象,食畢,各引去。人乃思象意,欲令其射,因傅藥矢端,極力射之。累中二矢,獸視矢吼奮,聲震林木,人亦大呼引獸。獸來尋人,人附樹,會其開口,又當口中射之。獸吼而自擲,久之方死。俄見大象從平石入,一步一望,至獸所,審其已死,以頭觸之,仰天大吼。頃間,群象五六百輩,雲萃吼叫,聲徹數十里。大象來至樹所,屈膝再拜,以鼻招人。人乃下樹,上其背,象載人前行,群象從之。尋至一所,植木如隴,大象以鼻揭楂,群象皆揭,日旰而盡,中有象牙數萬枚。象載人行,數十步內,必披一枝,蓋示其路。訖,尋至昨寐之處,下人於地,再拜而去。其人歸白都護,都護髮使隨之,得牙數萬,嶺表牙為之賤。使人至平石所,巨獸但餘骨存。都護取一節骨,十人舁致之。骨有孔,通人來去。(《廣異記》)
白象將獵人送回。
這期間,每行數十步,必以一根樹枝留作路標,為的是叫獵人將來能找到埋藏象牙的地方。獵人回到當初休息的樹下,大象又行禮拜謝,隨後才離去。
獵人出山後,將遭遇上報地方官。地方官派人去挖掘,果然得到象牙數萬枚。
由於大量象牙出現在市面上,導致那一年嶺南象牙價格跌了不少。
地方官又派人去檢視深山巨獸的屍骸,帶回來一節骨頭。骨頭非常重,需要十個人抬才抬得動。骨頭中間有孔,可以鑽進去一個人。我們可以想像那巨獸之龐大了。
這則異聞是關於大象的,但更令人好奇的是那頭比大象還兇猛的超級巨獸。這怪獸到底是何方妖孽?
大象本是這世界上現存的最大的陸地動物,而那頭巨獸卻在須臾間吞噬了兩頭象。這深山怪獸,有沒有可能是史前倖存下來的動物?在這個世界上,恐龍之後,最龐大的陸地動物有可能是猛獁象和劍齒象,它們也是現代象的近親。
劍齒象生活在一萬年前的南方熱帶地區,但身上沒有長毛。而在此故事中,巨獸&ldo;毛色正黑&rdo;,這倒符合猛獁象的樣子。不過,滅絕於一萬多年前的猛獁象,通常生活在北方的寒冷地帶,不大可能出現在炎熱的南方。
奇異的巨獸消失在唐朝的深山,但關於大象和象牙的故事還沒完。
武則天時期,四川閬州有叫莫徭的,在江邊割葦,忽見大象奔來,將其捲到背上,載行百餘裡,入一濕地,有老象倒臥,一腳掌中嵌有竹釘。莫徭曉其意,遂幫它把竹釘