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姑姑拉著楚清露的手哭訴。

姑父和父親從裡屋出來，愁容滿面，嘆著氣。

楚家，不光有楚曦夫婦，大伯父楚暄一家也在。在楚清露到之前，楚暄的一對兒女，楚恆和楚清音正圍著姑姑勸說。楚清露以來，姑姑就奔向楚清露了。

楚清露莫名其妙。

楚恆解釋，「露珠兒，你上學時，雲丫頭沒跟你說些什麼嗎？」

「什麼叫我上學時呀？堂哥你不也在州學讀書？」楚清露反問，姑姑拉著她哭得太厲害，她不好多辯，只好慢慢問，「姑姑，到底出了什麼事啊？表姐她怎麼了？」

她想到了前段時間看到的謝雲和陳柯，心中一沉。

姑姑捂面哽咽，竟是說不出話。

楚清露轉頭看母親，韓氏不知如何說。還是大伯母張氏能獨當一面，直接說道，「私奔。」

「啊！」最壞的結果！

謝雲居然跟陳柯私奔了。

陳柯辭了州學先生的課，說母親病重，回家鄉去。謝雲就跟著他一起走了。

臨走前，謝雲留書給母親，說她自知自己不孝，會讓母親為難，不若母親不要管她了，先生已經答應娶她。她日後嫁給先生，在小地方夫唱婦隨。無人知道她二人曾是師徒關係，母親也不必難堪了。如果母親能原諒她，以後她會想辦法跟家裡聯絡的。

楚清露被姑姑哭得厭煩，當下說，「報官！」

「不可！」姑姑不哭了，連忙道，「萬萬不能報官。這回連累阿雲名聲的！」

楚清音快言快語，「姑姑，你光想著連累表姐名聲了，你怎麼不想想，她私奔，傳出去，得連累我們名聲啊？我們都沒有說什麼呢，你光想著雲姐姐了！」

楚恆在妹妹頭上敲一下，「怎麼跟長輩說話的？阿音，閉嘴。」

楚清音不高興地撅了小嘴，跑去母親身邊站著了。

但是被楚清音這麼一說，姑姑的臉一下子漲紅了。她當然也知道女兒的事，哪怕傳出去一點風聲，都會連累到哥哥和弟弟家的孩子名聲。楚清露和楚清音都會因為這件事不好婚配。可是大哥是大官，丈夫自身不夠厲害，家中也無背景，一出事，她一家本能向大哥來求救了。誰料到大哥說這是家事，把楚曦一家也叫上了。

姑父這時站起，向楚氏兄弟作揖，很是羞愧道，「大哥、小弟，是我沒有看好雲兒，才讓她鬧出這等醜聞。我……」

「姑父！」楚清露打斷，「現在那些都不重要，更重要的是找到表姐！」長輩們說話的功夫，她已經拿到那封信看完，「這信中什麼都沒說，我們連表姐去哪裡都不知道。不知是她怕我們追去，不肯告訴我們；還是她自己也不知道。如果是後者，那才是最糟糕的。那位陳先生，才來州學幾個月，我們都跟他不熟，不知道他什麼根底。比起私奔什麼的，我更擔心表姐傻乎乎被騙，想逃都逃不出來！」

「露珠兒說得對，」大伯父楚暄終於開口，「我早勸你們報官，你們兩個就是不肯。比起雲兒的蹤跡，難道名聲更重要嗎？是名聲要緊，還是雲兒的命要緊？」

姑父那對夫妻真是視名如命的人物，不然也不會從□□著女兒考學了。可這不代表他們不愛自己的女兒，一開始兩人不鬆口，在兩家人齊齊勸說下，他們也被越說越害怕，點頭答應。

幸而楚暄本身是同知，報官的事，就是一句話的功夫。不光官府介入，楚家也派人出去，找找謝雲平時有沒有什麼交好的朋友，有沒有人知道點線索。

第二天就是考試，前一天，楚清露卻被表姐的事所擾，無法置身事外。她也在家坐不住，自己和堂哥堂妹一起回了州學，問起謝雲的同班學生，卻並沒有什麼收穫。

當晚回去大伯父家，家中也沒有新的訊息傳出。