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第四十七章(5)

如今最金貴的東西是大煙，嚼上幾口大煙或許能救命。辣椒、大蒜、燒酒、食醋都是好東西，能喝酒的使勁喝酒，不能喝酒的就拼命地去吃辣椒吃大蒜，吃到嘴唇發麻汗水淋漓大便出血，也許能闖過生死線。地裡的大蒜被挖出來了，菜園子裡的辣椒也一天天紅起來，霍亂肆虐的勢頭才有所減弱。中央軍躲得老遠，村長李陽卜也死了，小街陷入了無政府狀態。不知誰出的主意，說這要命的&ldo;虎力拉&rdo;要禍害一年呢，號召在農曆六月三十這天提前過年。

千載不遇的奇觀出現了，最炎熱天氣裡，家家戶戶過上了大年。凡是能作為食物的家禽牲口都被宰殺掉了，老虎窩小鎮裡冷冷落落的，炊煙在半空裡扭來扭去，強打精神的模樣。鮮紅鮮紅的對聯福字張貼，妖艷得儼如字字泣血，滿街殷紅。鞭炮的硝煙融入伏天的燥熱裡，仍揮不去蕭索肅殺之氣，叫人愈感惴惴不安。人丁稀少的&ldo;年夜飯&rdo;，眼睛紅腫又哽咽難咽。親人相繼離去，而有些人家剛抬走了死者，洗洗手就&ldo;過年&rdo;了。已經死去的人不再享有年夜飯的碗筷，但是音容笑貌宛在，而且活生生就在眼前。女人不免眼噙淚花，但一碰見男人或老者嚴厲的目光，她們眸子裡的朦朧一下子霧化得無影無蹤。接財神的爆竹響過之後，人們面對著熱騰騰的餃子，虔誠地端起酒杯，用顫抖的手和聲音去叩請明天。這是一種怎樣的&ldo;過大年&rdo;啊？在腐臭重重圍困的氣息裡，誠惶誠恐地迎接子夜，希翼&ldo;新年&rdo;來臨時，把死亡和所有的晦氣統統埋葬。

既然是&ldo;過年&rdo;，免不得依例串門拜年。七月初一一大早，男人走上街頭，互相戒備又不失禮節地遠遠拱手，咧開嘴角，似乎在證明什麼，儘量採用鎮定的口吻致意：&ldo;過年好。&rdo;對面也拱手作揖，說：&ldo;過年好，都好都好。&rdo;無論怎樣文過飾非，怎樣故作吉祥，還是有人忍不住問：&ldo;你家還剩幾口了？&rdo;面對這個問題，多數人不願開口，就伸出幾個手指晃一晃，然後輕嘆一聲離去。問的人就立在街口發一陣子呆，誰也不敢保證，躑躅離去的背影是否會一去而不返？

&ldo;元宵節&rdo;也省略不掉，其實這天是七月十五上元節，兩個節日就合在一起辦了。老虎窩街頭巷尾都灑上了白灰，放眼望去真有些雪的意思，而天依舊酷熱難當。十字街頭演節目，是荊容翔一手主導的，表演貓捉老鼠的話劇，說這是日本人禍害的，小鬼子養的老鼠蚊子跳蚤放出來了，病菌漫天飛，滅鼠滅蒼蠅才能保平安。黃昏一降臨，街上就張燈結彩起來，河裡也飄起河燈來，扭秧歌的扭秧歌，祭奠的祭奠，人們實在控制不住自己了，一會兒哭一會兒笑，全都瘋瘋癲癲、歇斯底里了。人心慌的時候，就像腳底下沒跟一樣，冒虛汗，暈忽忽的，彷彿騰雲駕霧一般。這天晚上大出風頭的是郭佔元，他反穿羊皮襖，饒有興致地踩高蹺，扭得渾身是汗，不斷做出高難動作，不時哈哈大笑，笑得極刺耳難聽。郭佔元放聲高歌，唱的是《傻柱子接媳婦》：&ldo;小老媽在上房，打掃塵土啊，打掃完東屋，又打掃西屋裡啊……&rdo;歌聲並沒有打動任何人，他不管不顧，使勁地唱，還自顧自地拍巴掌喝彩。有人指點燈影裡搖晃的郭佔元，說：&ldo;喂，你老婆孩子都沒了，還歡樂個屁？！&rdo;

郭佔元邊扭邊回頭，說：&ldo;呸，活一天樂一天吧。&rdo;

令人顫慄的&ldo;虎力拉&rdo;終於過去了，究竟死掉了多少人無從知曉。全憑老天眷顧，鐵磊兄妹奇蹟般地涉過險灘。逃過死劫的人們還發現，顧皮匠收養的那個日本女孩倖存了下來，她被張鐵