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深秋的餘暉浸染天空，像俏女子腮邊的胭脂。李陽卜等人大出洋相，老虎窩居民備感驚異和愉悅。鬍子們沒有打家劫舍的念頭，但是還是要吃飯的，他們在宋家床子生火做飯。有鬍子眼尖，發現四傻子哥倆牽來的騾馬，搶了就騎。騾子很尋常，一匹褚黃一匹青灰，而駕轅馬則不同，雪花毛色，綿密猶如毛氈，馬目炯炯。這馬是本地種與東洋馬的混種，寬肩肥臀，四蹄茁壯。鬍子裡不乏識貨的，他們拍打轅馬的脊背和肚子，罵罵咧咧地爭論，然後掰開牲口的嘴看牙口。騾子急了原地打轉、蹦跳，而駕轅馬卻恢恢長鳴、噴鼻，後腿立起，前腿騰空，前蹄在半空舞動。在呵斥、謾罵中，鬍子們當街就賽起馬來，一時間人喊馬嘶，煙塵盪起，小街被踐踏出無數散亂的坑窪。天黑了，蘇軍士兵也醒酒了，斜垮著衝鋒鎗，晃晃悠悠地從火車站那邊來。鬍子不敢招惹大鼻子，便一鬨而散，趙家大院騾子馬被騎跑了。暮色裡，一高一矮的老毛子幽靈似的飄進了小街，看見一干人於街邊跪伏，竟然嘎嘎嘎地大笑個沒完，在他們眼裡，這一幕太滑稽太可笑了。

第四十五章(5)

老虎窩的日子愈發抑鬱，彷彿沉浸在無邊無際的冥想之中。沙土路上不見個人影，只有貓兒、狗兒穿街而過，不知誰家的豬羔慵懶地在路邊打滾，還有房脊上的公雞激情地追逐母雞。當威武的公雞追上母雞並騎到它的背上，母雞才馴服地伏下身來，直到公雞心滿意足地走開。小街沒了前一陣子的快樂，只有打牌的吵鬧。莊稼收割完後，漢子們聚堆耍錢，聚眾打打紙牌推牌九，玩得天昏地暗，不吃不喝。而有身份的人，諸如商家掌櫃的坐在一起打麻將，嘩啦嘩啦的洗牌聲響徹小街。

唯一不賭的男人大概只有老五趙成和，人家正在新婚之中，白天不出門，晚上老早就和媳婦睡下。老五媳婦是趙前在時訂下的，是城裡女子。趙成和本來不情願的，寒暑假躲著不回來。可躲了和尚躲不了廟，入冬的時候，被母親一棍子給打進洞房裡去了。趙成和說父親的喪事剛完，不宜成親云云。趙金氏說：&ldo;你爹早就有話。不孝有三，無後為大！&rdo;懂土木工程的趙成和拗不開鄉裡輿論，只得認命，反正也想開了，就依了父母之命吧。兵慌馬亂並不能止住遺憾，好幾次心生去長春的念頭。他想回學校看看，唸了一回大學，畢業證卻沒到手。一想到這個，心頭便隱隱的堵得生痛。

趙家大院冰冷而破爛，白髮的金氏和憔悴的韓氏依舊不冷不熱，但彼此難得一語的憎恨過去了。金氏一想到她是使自己後半生鬱悶的人，心裡就十分不快，但是她們的關係比從前緩和了許多，有些不知道該怎樣去恨對方了。女人喜歡把生活複雜成一團麻，然後在複雜中尋求事與願違的答案，這是女人的本性。生活總是繼續，她們隨男人生活了很多年，一朝失去了依傍，落寞之感是相通的，連哀怨也是相同的。實際上，她們反而成了患難相依的夥伴。

自打韓氏跳井之後，金氏不再耍威風了。常言道：誰家的門檻沒灰，誰家的鍋底不黑？趙成和佯做不知，不光彩的一段誰都不願提起。趙前故去了，趙金氏執意想打發韓氏，有事沒事老拿話敲打她，說老爺子不在了，你還混個啥勁兒？韓氏不服，說：&ldo;沒功勞還有苦勞呢？&rdo;

金氏就笑：&ldo;呦，就你還有苦勞？&rdo;金氏不想剋制自己，還說：&ldo;老五也是我兒子，我帶大的！&rdo;

韓氏人單勢孤，只得忍氣吞聲，她以為金氏不過瀉瀉火而已，反正低三下四慣了。男人一死，這個家再無多少溫暖了，惟有兒子，才是她生活的全部希望。金氏素來蔑視她，正因為如此，單是為了名聲，韓氏決意不另嫁他人，一把年紀了，混吧，混到哪天算哪天。誰知金氏真要給她找個人家，這天來說：&ldo;葦子溝的餵馬的老李