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歇了一日, 稍解了旅途的疲憊，三個姑娘便興致勃勃地提起來想登泰山。連夜登上泰山正好可以在山頂觀看日出，盡覽眾山小的美景。聽她們嘰嘰喳喳說完自己的計劃, 張清皎笑道：&ldo;登泰山可不是易事，而且夜裡山路難行，又可能有野生猛獸出沒，說不得稍不注意便會弄傷自己。&rdo;

小姑娘們根本不曾想過這些，聞言不由得失落起來。朱祐樘便寬慰道：&ldo;夜裡從山腳登上泰山確實太危險，不過咱們可以選擇白天登山, 之後在某個寺觀裡投宿，等到凌晨的時候，再上山頂觀看日出。&rdo;

朱秀榮撫掌笑道：&ldo;爹爹說得是, 就這麼辦。&rdo;

朱秀芝和朱秀芳也跟著點頭，前者滿臉皆是躍躍欲試：&ldo;伯父伯母，咱們甚麼時候走呀？&rdo;她們倆如今也都是小少女了，一個十歲，一個八歲。大些的朱秀芳生得有些像父親，容貌尋常些，性格偏安靜；小些的朱秀芝生得更像母親，瞧著柔弱卻偏是個爽朗的性子。

&ldo;稍作準備後，就能啟程了。&rdo;張清皎道。橫豎泰山也並不高，便是體力再怎麼弱，走走停停也頂多隻需費大半日功夫。不過，因著他們還想祭祀泰山，必定須得準備些貢品與香燭帶上去才好；路上休息時用的吃食和飲水也得備得齊全些，禦寒的衣物以及乾淨的被褥等同樣不可少。

次日一早，一家子人用過膳後，便步行前往泰山底下。王太皇太后到底年紀大了，走到泰山腳便略有些氣喘，朱祐樘和張清皎便攙著她坐上了肩輿。朱秀榮堂姊妹三人走在肩輿旁邊，陪著她說話。朱厚煒則不知道在忙活甚麼，東瞧西瞧，早就落在了後頭。

朱祐樘牽起了愛妻的手，兩人並肩緩緩往上攀登。他們幾乎並未說甚麼話，只是看到了好景緻便會默契地指一指，與另外一個人分享罷了。正因他們刻意儲存體力的緣故，前頭三個小姑娘都已經開始氣喘吁吁了，他們卻仍是遊刃有餘。

王太皇太后心疼孫女，便道：&ldo;在路旁找個草亭，稍作休息罷。&rdo;

&ldo;桐桐，你陪著祖母和妹妹歇息片刻。&rdo;朱祐樘道，&ldo;我們先行一步。&rdo;

&ldo;伯父伯母一點也不累麼？&rdo;朱秀芝扁著嘴問。

&ldo;稍有些累，但不至於像你們這樣疲倦。&rdo;張清皎笑道，&ldo;你們稍坐一會兒，喝點水用些吃食，等到體力略恢復了再跟上來。不必擔心落在最後，二哥兒已經不知鑽到何處去了，你們不會是最後一名。&rdo;

朱秀榮眨了眨眼：&ldo;孃的意思是，咱們比試一場，看看誰先登上山頂？如果我們贏了，可有甚麼獎勵？&rdo;

&ldo;先等你們贏了再說。&rdo;朱祐樘勾起唇角，&ldo;總歸不會缺了你們的獎賞。&rdo;

目送父母緩步離開，朱秀榮寬慰祖母和兩位妹妹：&ldo;沒事，咱們平常動得比爹孃更多，體力恢復得更快。先休息一會兒，說不定只需半個時辰就能追上去。&rdo;說罷，她便牽著妹妹們來到不遠處的草亭裡，又將王太皇太后扶下來休息。

儘管對自己的實力有自信，但等到第二次休息時仍不見前方父母的身影，朱秀榮心裡便有些不是滋味了。王太皇太后見狀，笑著將守在路邊的錦衣衛召了過來：&ldo;太上皇和太上皇后是甚麼時候到這兒的？途中可有休息？&rdo;

&ldo;回娘娘，陛下與娘娘約一刻鐘前經過此處，在亭中稍事歇息便繼續往上走了。陛下叮囑說，讓娘娘與幾位殿下不必著急，慢慢往上走。沿途風景不錯，若只顧著登山而錯過了美景便得不償失了。&rdo;年輕的錦衣衛垂首回道