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因有吳樵一系在，吳氏一家也算書香門第，聽著馬氏提及孃家，不由喜歡起來，也就順著馬氏的話頭說了下去，及說到下個月月初吳岑的大壽，吳氏果然道：「到那日還請親家老爺親家太太帶了大少爺二少爺二姑娘同來吃杯酒。」

馬氏自然一口答應，又同吳氏說了回話，這才告辭出來，英娘送至二門，拉著馬氏的手不肯放：「娘千萬記得接我回去鬆散鬆散。」馬氏這才想起英娘委屈來，拍了拍她的手，嘆息道：「罷了，做媳婦的哪有不被婆婆拿捏的。總是你沒孩子的緣故，等你生下了他們李家的長子嫡孫，還怕你公公不對你們夫妻另眼相看嗎？」說了出門登車，自己就去了。

英娘愣愣在二門前站了好一回，才轉身回吳氏房裡伺候。也是馬氏才來過，又同吳氏相談甚歡，吳氏才放了英娘過去，許她回房歇著不提。只是在英娘心上對馬氏走這一趟卻不是為著她張目出氣，終究有些委屈。

馬氏走了李家這一回，沒幾天果然吳家就送了請柬來，上頭言明請謝家一家子在吳岑五十大壽那日過去吃酒看戲。

自從馬氏擲杯子將謝逢春的頭砸傷之後，謝逢春這些日子以來一直沒回馬氏正房歇著，不是在孟姨娘處就是歇在外頭的書房。馬氏雖早已後悔有心挽回，也遣了青梅去示弱討好，可當日謝逢春是當著青梅的面叫馬氏砸傷的，哪裡肯見她，青梅連謝逢春的面也沒見著。今兒接了吳家的帖子，馬氏也就得了親自去請謝逢春回來的梯子，因問青梅：「昨兒你們老爺歇在哪裡的？」

青梅還沒開口，一旁的紅杏已然道：「昨兒老爺先是去的孟姨娘那裡，不知怎地，忽然就轉身出來了，應該還在書房歇著的，太太若是有事同老爺商議，婢子去請老爺回來。」

馬氏聽著青梅這麼一串兒，臉上就是一笑，卻向青梅道：「你跟著我去。」說了連眼角也不夾紅杏，拿著帖子領了青梅就向外走。紅杏原是要在馬氏跟前討好出頭的，不想馬氏當著屋裡小丫頭們的面就給了她沒臉，臉上頓時火辣辣的，朝著小丫頭們喝道：「都愣著幹什麼！瞧博古架上的灰，都能寫字了！還不擦擦！一個個的慣會躲懶兒，我去看看太太的枸杞桂圓雪耳燉得了沒有，一回兒回來要看見還有灰，一個個的都給我皮收緊了！」說了也掀簾子出去了。

紅杏負氣出來，先往廚房走了一遭。廚房裡婆子們知道她是馬氏跟前的大丫頭，有些體面的，都過來奉承，又引紅杏去看著在爐子上小火燉著的馬氏慣用的枸杞桂圓雪耳。紅杏見一時還不能好，又不耐煩在滿是油膩的廚房裡呆著，更不想回房去，出去到花園中散心，信步走到紫藤花架下，時值暮春，紫藤藤蔓枝葉濃綠，一串串紫藤花已打了花蕾，累累垂下。紅杏心中有氣，抬手揪住一串垂到眼前的紫藤花來，用力扯下，在手上揉爛了，擲在地上，又狠狠踩了幾腳，才覺得出了口氣，轉身要回去。

才一轉身，劈面就見身後一個人拿團扇半遮了臉，只露著泠泠一雙秋水眼。紅杏全無防備之下，頓時嚇了一跳，蹭蹭倒退了幾步，扶住了樹幹才站住身形，這才看清，竟是三姑娘玉娘上著玉色窄袖繡羅衫，下系雪青百褶裙，娉娉婷婷立在花架的陰影下。

玉娘看著紅杏扶著樹幹站定，這才緩緩移開扇子，雙眼微微一彎，露出幾分笑意來。她不笑時雖也秀麗婉轉，卻是帶著些嬌怯的清冷。這一笑之下，眉眼彎彎，雙眼之中竟像是要滴出水來一般，頓生嬌媚。

不知怎麼，紅杏看著玉娘這一笑，心中竟是害怕起來，到底素來脾氣要強，輕易不肯讓人的，又仗著馬氏不太待見這位半路來的三姑娘，壯起膽子道：「三姑娘做什麼，這樣悄沒聲的站在人身後，可知人嚇人，是要嚇死人的。」

第9章 摧花

玉娘拿扇子遮了下顎，往地上的殘花瞟了眼，緩聲道：「這花兒也