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問道：“她晚上咋睡不好？”常氏邊拔草邊道：“她心慌慌，晚上常睡不好，這藥吃了心靜。”姑娘道：“哦，你那塊草叢有骸甕，可要小心，踩翻了，鬼要跑出來的！”常氏道：“你不要嚇阿姆，我本是不怕的，你這一說，腿倒麻了！”姑娘呵呵樂了，道：“我以為你老人家是不怕的，卻也怕。”常氏道：“你不說就不怕了，要把你自己嚇怕了，你以後天天來這裡摘茉莉，豈不遭罪！”姑娘道：“我本不來這裡摘的，阿媽中暑了，我才來，她若好了，還是她來的。”

且不絮叨，當下常氏拔了一滿掐“一根香”，在山溪中把根洗乾淨了，用一根甘草捆了，擱茉莉花籃子裡。回來在村口把茉莉花給了收購的，徑直上安春家來。那安春一家正在家裡乘涼，清河靠在躺椅上養胎，拿一本《故事會》看，安春則坐小板凳上逗弄兩個女娃兒玩。珍珍見奶奶手裡挎一籃子進門，以為有吃的，便蹦著小腳撲上來。常氏攔住她的小身子道：“你別黏上來，婆婆一身臭汗弄髒了你！”放下籃子，到廚房水缸裡舀了一瓢涼水，咕咚咕咚喝了一氣出來。珍珍指著那一掐“一根香”，道：“婆婆，這是什麼？”常氏道：“這是‘一根香’，給你嬸嬸治心驚。”安春道：“她那病，這些草藥哪能治好，須上縣醫院，一照光，什麼都能看出來！”常氏道：“農家人的病，說那些幹嗎——清河的身子如何？”清河道：“還好，有時會嘔，想吃糟菜！”安春道：“上次我叫你弄點酸的，你也沒弄。”常氏拍腦袋道：“忙來忙去忘了，誰家裡醃有糟菜，倒得打聽一下。你這左鄰右舍有無問問？”安春道：“這種小事讓我一個男人去問，豈不是很丟臉！”常氏道：“也是，那我來問。”又道：“我尋思，你是不是把鸚鵡籠那兩壟地也種了茉莉，好歹這個夏季有流水錢。”安春道：“這花我也不懂得種，爹要是願意，就讓他種了，我指定不做粗人幹農活，要到縣裡去過生活的，那花也給你們。”常氏道：“這樣也好，現在茉莉花值錢，那地種蘿蔔紅苕什麼的划不來。”

福壽春　10（2）

常氏又問了清河一些情況，逗了玉玉一會兒，便出門走了。清河拍了拍珍珍，悄聲道：“你不是要吃李子嗎，婆婆手裡有錢。”珍珍追了出去，道：“婆婆，那裡有李子賣！”常氏道：“你想吃，怎麼不叫爸爸買了吃？”珍珍道：“爸爸沒錢，媽媽說婆婆有錢！”常氏道：“在哪裡？帶婆婆去買了給你。”原來剛才一個小販叫賣了過去。常氏拉了珍珍，轉過巷口叫住了小販，買了一斤李子，道：“你提回去，跟媽媽一起吃。”珍珍提了李子，早忘了婆婆，格格笑著迫不及待地跑了回去。

常氏尋思去哪裡尋糟菜。這糟菜不算值錢的東西，早年沒得吃，多有人醃了常年做菜吃。後來人時興吃鮮菜，又嫌做它麻煩，糟菜漸漸少見了。一條巷子打聽下來，人道：“你厝里老蟹有做那玩意兒吧！”常氏回來問了，拍額叫道：“踏破鐵鞋無處尋，原來這稀罕貨在你這兒。”對老蟹婆娘道：“我大媳婦大肚子了，到處尋這個吃，找了半條巷，說你有哩！”老蟹婆娘道：“老蟹他愛吃這個，如今這個也沒人吃了，只我們自己嚼。”進了廚房，只見五六個罈罈罐罐，壇口用塑膠紙封了，頂上還壓了磚頭方石等物件。老蟹婆娘選了個小罈子，道：“這個應該熟了！”開啟，酸香四溢，讓人牙齒一陣痠軟，舌頭起津了。常氏讚道：“好生漂亮，你這醃得好手段！”老蟹婆娘道：“這是芥菜醃的，大頭，若用大頭菜或者蘿蔔葉子醃的，沒這漂亮。”拉了幾頭出來，一條條色澤金黃，透明飽滿，那口水已忍不住自己下嚥了。常氏道：“好東西，難怪我媳婦這麼死想這個。”接到三頭，道：“老蟹嫂，我也不買你的，就等我蘿蔔收了，拿一籃子來給你醃蘿蔔乾！”老蟹婆娘道：“好說好說，本不是賣錢的貨，吃完了還嘴饞，再來取吧！”

常氏