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伍媳婦拉了過去。

雷荷花到了三嬸家，跟三嬸說了此事，三嬸道：“這兩種藥應該有。”到後屋扁筐的乾草藥裡揀了兩樣，給了雷荷花。原來那些農村婦人，稍懂得些藥理的，在田間地頭幹活時見了草藥，便會拔回去，曬乾了藏著，以備不時之需。那雷荷花拿了藥前腳剛走，臥躺病床的三叔便張嘴罵起三嬸道：“你若是醫生，去開診所賺錢也罷；這樣子胡亂給人草藥，吃出問題來你負責去？我說你這個女人，除了正事不幹，什麼事都愛插一手。”原來三嬸頗懂得藥性，也有拔草藥在家藏著的習慣，但凡鄰里小孩老人有哪裡不舒服的，都先來這裡問些方子，取些草藥回去。三叔成日在家臥床，卻想得遠，思量：你這無償給人家提供草藥，吃得好了，最多念你一回；要是吃出個三長兩短，豈不是好事成壞事，幫人幫出禍來。這番想法並非沒有道理，只不過鄰里這樣習慣了，三嬸又好幫助人家，屢次被三叔說，屢次也不改。這裡三嬸被罵習慣了，只當成耳邊風，當下道：“她是點名要這兩種藥的，我這裡有，又怎麼能不給她。”三叔道：“你這麼做下去，哪天阿吉診所沒生意了，只怕來找你算賬，世上女人沒你這麼愛多管閒事的，既然懂得看那麼多病，也不把我這病給治好了！”三嬸回嘴道：“你就是鴨子一張嘴，光懂得躺床上罵，若能把你那病罵好了，你且罵吧！”當下夫婦與平日那樣吵嘴，三叔逞些口才解氣不提。

雷荷花回來，將三味草藥熬了茶，與常氏吃了，睡了一覺，稍好，又能起了。但那病症還拖著，時而精神好點時而又昏沉去睡。次日，細春卻從塘裡回來，還帶了五尾黃花魚，晃悠悠從前廳進來。安伍媳婦見了道：“嘿，我從沒見過安伍帶黃花魚回來，莫非你們塘裡養黃花魚了？”細春笑道：“沒養就不能有黃花魚吃嗎？是偷的，人家來我們塘裡偷螃蟹，我們也要偷別人的黃花魚呀！”安伍媳婦道：“哎喲，你們下面真亂呀，偷來偷去可不要偷出麻煩來呀！”細春笑道：“沒事，其實大家都知道，互相換點口味而已。我們偷點算什麼，那些漁民收捕黃花魚的時候，附近村裡的爛崽過來，要幾頭就得給幾頭，吭點聲就被打，人家是明著搶奪，兇得很。”安伍媳婦嘆道：“哎呀，真亂，你們可不要跟人打架鬧事呀！”細春道：“我娘生病了？”安伍媳婦道：“正是，你倒懂得回來看看！”細春道：“是安伍哥告訴我的。”把黃花魚擱在後廳洗衣槽上，上樓來看常氏。

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福壽春　16（4）

常氏見了，訝道：“哎喲，兒呀，你怎麼回來了，出了什麼事麼？”細春道：“無事，我那塘裡清靜得很，能有什麼事。是聽安伍哥說你病了，回來看看，我特意偷了黃花魚給你吃。”常氏道：“哎喲，你怎麼能去偷東西呀，我這一點不舒服，吃點草藥便好了，用不著你回來的，耽誤了那邊的事可不好。”細春笑道：“哎，你別擔心，這個偷跟那個偷不一樣，這個偷都是互相知道的，相當於交換，無事。”又道：“我那塘裡又不光我一個人，有事回來活兒有別人替著，安伍哥都比我要更經常回來呢！”常氏道：“他是老婆孩子在家，常常回來，你是去那裡學本事的，跟他不同，須得用心。”當下細春問了病的情況，便出去了。一會兒，居然叫了阿吉，背了藥箱來了。那安伍媳婦、雷荷花、老蟹媳婦等�