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實在過於久遠，我自然不記得今年春天什麼光景。不過想來我身上的病，也是與今春的陰寒有些關係的。

我說：&ldo;正是麥子拔節的時候。北邊兒別鬧霜凍才好。&rdo;

紅葉笑道：&ldo;娘娘就不要操心了。如今天下太平，又連著三年大收，就是今年歉一點，也不會有人餓著的。&rdo;

我心裡想著蘇恆惦念的那個&ldo;西南一角&rdo;，只能說：&ldo;但願吧。&rdo;

進了西稍間，碧紗櫥外只清揚一個人，想來韶兒又睡了。她見我們進來，忙起身行禮。

我扶她的胳膊，她縮了一下，面色立時就有些變。

我心下瞭然，拉了她的手，將她的袖子往上一推，便看到下面紅腫一片。

立時便有些惱怒，&ldo;秋娘弄的？&rdo;

清揚往碧紗櫥裡看了一眼，道：&ldo;不小心打翻了個茶杯，燙了一下。謝娘娘關心，不礙事的。&rdo;

她必然是顧念著韶兒的心情，不肯跟我說實話。

我心裡越發愧疚起來。

清揚笑道：&ldo;真不礙事。&rdo;一面給我倒茶，一面問，&ldo;娘娘可是來看小殿下的？殿下在裡間睡著呢。&rdo;

我直言不諱，&ldo;是來看你的。&rdo;

紅葉也一直關照著韶兒房裡，各色常備膏藥都是不缺的，很快便翻出了治燙傷的來。

清揚接了，拿在鼻下嗅了嗅，對我笑了笑，道：&ldo;冒犯了。&rdo;便攪了兩攪，一面往手臂上塗，一面低聲道：&ldo;紅葉姐姐和小殿下進去得及時，秋姑姑還沒來得及&l;招呼&r;我，茶也不那麼燙，用涼水沖沖便好。&rdo;

我說：&ldo;你怎麼就一個人去了？&rdo;

她只抿了唇笑。我這才注意到，她雖生得不美，卻有一雙新月般的眼睛，光色盈盈，別有一種聰明過人的韻味。她說：&ldo;指使不動別人。&rdo;

我說：&ldo;春玲兒和入畫呢？&rdo;

她垂眸笑道：&ldo;一早被人差遣開了。&rdo;

‐‐秋娘還禁著足。禁著足，竟也能折騰出這麼大的動靜來，我真是小瞧了她。

我說：&ldo;是我考慮不周。你照料好韶兒便可，器物的事，讓紅葉來處置就行。&rdo;

顧清揚挑了唇角笑著，眉眼間卻別有一股子倔強勁頭，&ldo;娘娘恕罪，雖不是民女自己開的頭，但是但凡開了頭的事，民女從不假手她人。&rdo;

這話大有深意，我心裡不由一動，便靜靜望著她。

她便又說：&ldo;蒙娘娘收留，若娘娘給民女第一件差事，民女就辦不妥，日後還有什麼顏面待下去。&rdo;

她坦言相告，我便也直說：&ldo;這便是你多慮了，我還養得起一個閒人……只怕我連累了你。&rdo;

我雖是有意讓她知道秋娘，卻並沒有算計這麼深。但若她真的願意插手，我自然求之不得。

她又笑起來，眉眼舒展，&ldo;娘娘恕罪‐‐這話是娘娘多慮了。&rdo;

我愣了一下，總覺得她的話裡別有隱情。

然而想想便也瞭然。連平陽都覺得蘇恆是愛我的，何況是顧清揚呢。別人眼中，我未必是個失寵、失勢的皇后。沈家滿門富貴，別人也未必看得出內裡的冷暖。

甚至前日那場讓我痛不欲生的折磨，只怕傳揚出去，也是我獨承雨露、恩寵不衰。