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她的內心滿是厭惡，面上卻扁起嘴，一抽一噎地說：「……我、我沒有家人了。」

話是真的，眼淚卻是假的。

「可憐的孩子，」司鐸嘆了一口氣，示意馬車夫放下小樓梯，邀請她坐進去，「快上去吧，孩子。神也不忍心您在寒風中站那麼久，再站一會兒，您恐怕就要暈倒了。」

他的態度熱心得不太正常。

艾絲黛拉沒怎麼在意，她有信心應對一切突變狀況。這老頭兒要是敢對她不利，她有很多種手段懲治他。

等她在車廂裡坐好以後，司鐸也坐了進來。

車廂很狹窄，她能清楚地看見他眼皮上醜陋的肉疣，也能清楚地感受到，他的目光正以一種十分遲緩的速度，在她的五官上慢慢攀爬著。他既像是在品味她的長相，又像是在思考她的來歷。

然後，他遞給她一尊被紅綢包裹的袖珍神像。

司鐸和藹地說：「吻一下神像的衣擺，神就會把你從厄運的泥沼裡拯救出來。」

艾絲黛拉接過神像，細聲細氣地說了聲謝謝。

她低頭看向這尊袖珍神像，儘管尺寸只有一個手掌那麼大，卻雕刻得栩栩如生，尤其是那雙冷漠而威嚴的眼睛，和她在王宮、教堂和法庭的穹頂上看到的一模一樣。

她閉上眼睛，故作虔敬地吻了吻神像的衣擺。

不知是否她的錯覺，幾乎是吻上去的一瞬間，她的腦海里就浮現出一片空曠、安靜、金光閃耀的海洋。

一個高大挺拔的身影，站在金色海洋的前面。

她看不清身影的穿著，也看不清他的面目，卻能感受到他身上強大的力量，強大到她雙手顫抖，感到生理性的恐懼。

不知是否她的錯覺，她總覺得那個身影並不是神，更像是神的化身。一縷黑霧飄浮在身影的周圍，用毒蛇般陰冷的目光俯視著身影。

艾絲黛拉剛要繼續觀察下去，頭腦就傳來一陣刺灼的疼痛。

神不想她繼續看下去。

金光閃耀的海洋消失了。

艾絲黛拉睜開眼睛，回到了車廂裡。

她低下頭，困惑而不可置信地看向手上的神像。

她剛剛看到的是神？

世界上真的有神？這怎麼可能？

她跟至高神殿的掌權者待過一段時間……那個人可是傳說中神的化身，體內蘊藏著一絲聖潔的神性，可即使是他，也沒有讓她目睹神跡……邊境的一個司鐸，怎麼可能讓她看見光明神？

「神沒有讓你吻他的衣擺，是嗎？」司鐸似乎看穿了她的想法，溫和地安慰道，「不要難過，也不要去揣測神的想法。神的作為，凡人是不可能參透的。神在天上，你在地下，他看到的，知道的，掌控的，遠遠比你想像的還要多。別多想啦，不管你過去遭遇過什麼，只要你夠虔誠，夠忠貞，按時禱告，神的靈都會拯救你的。」

他的話，艾絲黛拉一個字也沒有聽進去。

她定定地凝視著神像，湊上去，鼻子聳動著，想要聞出上面有沒有迷藥的氣味。

司鐸卻一下子變了臉色，猛地奪過神像，怒斥道：「你在做什麼？這是大不敬，知道嗎？！只有異端分子才會像你這樣對待神像！念在你年幼無知的分上，這次只是警告，下次再讓我看見你這麼做，我會直接把你扭送至裁判所！」

一路無話。

作者有話要說：

1設定裡，光明神是無性別的，但神殿有意給祂賦予了性別，就像《聖經》中的耶和華。

第4章

兩個小時後，馬車抵達司鐸的住宅。

對於一個市鎮的司鐸來說，這個住宅顯然奢侈了一些：帕拉第奧式的建築風格，後面是蔥鬱的花圃，前面是碧綠的田野。