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淪落到在荒郊野嶺裸奔的悲慘境地。

“你這東西不行啊，刀工粗劣，圖樣老舊，現在的王孫公子誰還願意系獸樣的玉佩，而且保管的方式也太粗劣，先不說腳都磕壞了！你看這品相，一看就是積年鎖在櫃子裡，不見天日，玉色蒙塵，我還得找個會盤玉的姑娘，貼身佩戴，日夜溫養，才能賣的上價！這個啊，你走遍全城也就我店裡肯花三十兩收！”高高的櫃檯後，一個八字須，油光滿面的富態老頭慢條斯理地打著算盤，旁邊還有個比他年齡小了一圈，相貌略神似的胖子，八成是他的子侄。

“張掌櫃，您看我們也是這麼多年的老街坊了，要不是我娘實在掙不住了，急著用參，我也不會把這祖傳的東西賣了啊！您就行行好再多算點，一定不會忘了您大恩啊！”看的出櫃檯下的的中年漢子十分著急，豆大的汗珠涔涔流下。

“要不這樣，你籤個死當，我好去找人盤玉，就算你六十兩吧，要不然盤到一半你來贖回去怎生是好？我張守財雖然心善，這冤大頭是萬萬不做的。”

“張掌櫃……”

“我先說清楚，這個價是看在我們多年街坊的情分，你出了這個門，就是信不過我老張，這情分就沒有了，到時候你再來典當，就不是這麼個便宜法！”

中年漢子咬咬牙：“那便如此了，勞煩張掌櫃。”

看著中年漢子匆匆離去的身影，胖青年問道：“爹，為什麼給那個窮鬼那麼多錢，按您的說法，我們虧大了啊。”

張掌櫃恨鐵不成鋼道：“你成天就知道鬥雞走馬，你爹的本事你要是十成裡學到一成，我死了也能閉眼了，這玉佩一看就是前朝太宗時宮裡的東西，那位陛下嫌江南巧匠雕琢太過，有傷玉魂，最喜這些大巧不工的玩意。雖然樣式難看了點，用料卻是極好的崑崙仙山下的和田籽玉！過幾天找個手藝好的師傅，另刻成鵬程萬里之類的圖樣，出手個幾百兩不在話下！”

“爹教訓得極是！孩兒昨天在市上見有人賣一隻青麻頭，真個是牙長腿短頭尖亮，可惜那人要價六十兩不二價……”

“這裡可是典當行？”店裡不知何時來了一位褐衣少女，張掌櫃定睛一看，當下就把少女上下打量了一番，不動聲色道：“小老兒便是掌櫃了，小娘子要典當何物？”

一串指肚大漆黑無光的珠子組成的手串被遞上來，張掌櫃一邊細看，一邊問道：“聽小娘子說話不像本地人。”

“嗯，家住清溪。”至少這身體的原主人是的。

“原來如此，小老頭這幾天覺得精力不濟，原想找處山清水秀的地方靜養，就是不知最近清溪天氣好不好？”

“這幾天下雨，路滑的很，換地方吧。”

“小娘子這珠子雖然其貌不揚，但顆顆是實打實的南珠，更難得全部都是一般大小，而且黑珍珠歷來罕見。只是珍珠越是年久便越是光澤內斂，只需用細布擦拭就可重現光彩，如此重寶，可作價兩千兩。只可惜小店現銀只有一千八百兩，缺的部分便以這隻和田玉佩抵過，小娘子意下如何？”

當夏元熙數著銀票離去時，張掌櫃還保持著恭送的姿態，半響，張少東問道：“爹，我們是不是發財了？這珠子能賺多少？”

“噓！小聲點！”張掌櫃向門外望去，發現沒有人來，於是立刻把打烊的燈籠掛上，準備關門閉店。

“這珠子能賣一千六百兩就不錯了！”

“什麼？”

“珍珠這東西，和女子一樣會年老色衰，雖然以細布擦拭可拋光表面，始終不及一開始的光彩。”張掌櫃一邊嘆氣，彷彿老了十歲。

“那爹怎麼開價兩千兩？”

“你有沒有注意到那小娘子的衣著？”

“灰不溜秋的舊衣罷了，估計是哪的破落戶吧？”