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佛只是輕輕的一句話，落在周問水的耳邊卻是如同春雷初綻一般，他幾乎要站不穩身子。

只是呼吸一亂，露了行跡，自然也沒必要再躲下去。周問水頂著個佞臣的名字在北魏招搖過市這麼些年，膽子和臉皮自然是不缺的，稍稍理了理自己的衣角，稍稍躬身：“見過殿下。”

周問水一貫謹慎，此時見面亦是含了五分的疑慮，自然是不說半字多餘的話。

蕭沉淵卻只是笑了笑，轉了一下杯子：“許久不見，周大人倒是風采依舊。”他咳嗽了一聲，面色蒼白，烏黑的眼眸含著如若刀劍一般鋒利的眼神，唇角笑意漸漸冷了下去，“倒是教蕭某自愧不如。”

周問水只覺得胸腔處心跳飛快，面上卻依舊端著波瀾不動的樣子：“殿下過譽了，殿下年紀輕輕，武學就已入化境，返璞歸真，當真是如高山仰止一般令人欽佩萬分。”

這話既是奉承亦是試探。蕭沉淵適才一點內力都不曾顯露，偏偏喝了口茶，忽然就顯露了內力。周問水心裡估量了半天，只覺得是蕭沉淵的武道定然是又進了一步，已經入了返璞歸真的地步——當然，這也是因為當初他被蕭沉曜嚇得不輕，下意識的把蕭沉曜給神化了。

蕭沉淵只是笑了一聲，他笑起來的時候眼底不透半分笑意，不置可否的樣子。他放下茶盞，抬眼看了看周問水，忽然問道：“你可知道當初為什麼那麼一群人裡，我選了你？”

在蕭沉曜的前面，周問水總是不敢多語，只是輕聲道：“殿下深謀遠慮，怎麼是在下能夠參悟的。”

蕭沉淵興味索然的嘆了口氣：“你出身北魏大族，出身上面自然是清白的；容貌還算俊美，難得可貴的是和北魏太后的心上人有六分相似，經過□□，行止上面亦是有八分相似；又有野心和心機，能夠在官場上左右逢源，步步高昇；最重要的一點，是你一貫謹慎，不該問的從不多問，不該說的從來不說。”

周問水心底微涼：當年蕭沉曜魚龍白服在北魏視察，有意無意的就選了幾個素不得志的大族旁系子弟，威逼利誘、百般□□，留作後用，周問水亦是其中之一。他能官至左相，不僅僅是靠了太后眷顧，亦是因為蕭沉淵有意無意的護助和提點，便是連履歷上的幾個大功，亦是蕭沉曜有意成就。久而久之哪怕如今官至丞相都不能撇清與蕭沉曜的關係，不敢在他前面大聲說話。

所以，此次聽聞蕭沉曜的死訊，他心裡都忍不住鬆了一口氣，又驚又喜。只是蕭沉曜到底積威已久，周問水有些擔心他是否有什麼謀算和後手，只得咬著牙親自來一趟。

被蕭沉曜這般壓著、敲打著，心中百般心思掠過，周問水心中不甘之意越加濃厚，反倒有了點膽子，開口問道：“殿下如今安然無恙，在下亦是歡喜難言。只是，不知殿下是有何打算？”他停頓了一下，委婉道，“如今秦國新帝有意議和，北魏自然是慶幸至極。在下微薄之軀，怕是扭轉不了局面。”

周問水明面上是求計，暗地裡實際上是質疑蕭沉曜的假死是否真有謀算——哪怕蕭沉曜如今擺著這般的架子，秦國如今的皇帝卻是蕭沉燁，他是試探蕭沉曜如今的勢力和底氣。

蕭沉淵自然是知道，他伸手輕輕一動，也不知用了什麼手法，內力微微一引，周問水一下子就被拉了過去。

蕭沉淵用手捏了捏他的喉結處：“周大人實在是太謙虛了。”他輕輕嘆了口氣，“如今北魏皇帝正鬧著要親政，大人想必也很是擔憂吧？”

周問水一動也不敢動，只覺得自己額上已經有了冷汗，捏著自己脖子的手指冰冷的就像是毒蛇滑膩冰冷的蛇信子。

蕭沉淵卻鬆開了手：“若是有秦國刺客刺死北魏皇帝，想來大人與我都安心了。”他慢條斯理的用手巾擦著手，那種矜持有禮的態度就像是教科書一樣標準疏離。