第15部分(第3/5 頁)

孤獨的孩子，“那太好了！”

“額……”維克多沉吟了一下，覺得問“為什麼是我”這種問題實在太傻——一個射術精湛、力量不凡、另兼膽大心細，關鍵時刻靠得住的獵人，不是在哪兒都能找到的——於是問道，“需要進行什麼儀式嗎？”

“有一段宣誓。”索蘭特站起身來，激動地在帳篷裡轉了兩圈，勉強按下心中激盪的情緒，清清嗓子，站在維克多面前，“單膝跪地。”

維克多照做。

“跟著我念。”索蘭特將自己祖傳的長劍拔出劍鞘，搭在維克多肩頭，“我，維克多……沒有姓氏就算了，虔誠地祈求偉大的太陽神迪爾見證這一段誓言，我將忠誠於我的主人，自由騎士索蘭特。德維拉。卡薩利亞。巴巴羅薩。斯坦德維納。齊柏林，為他服務，貢獻我的勇武，並擁護他的合法繼承人。同時，我要求得到合適的報酬，以及主人的庇護。我將用我的一生守護這個誓言，直到對方拒絕履行承諾或自動放棄。”

維克多重複了五六遍，終於將這段誓言背了下來——索蘭特的名字實在是太長了。

“我來自一個古老的家族。”索蘭特是這麼解釋的，帶著驕傲。

古老的騎士家族嗎？維克多心想，並不知道自己已經在無意間吐了一個槽。

在維克多正確地複述完這一段誓言之後，索蘭特收起臉上的笑容，嚴肅地吟誦道：“我，索蘭特。德維拉。卡薩利亞。巴巴羅薩。斯坦德維納。齊柏林，虔誠地祈求偉大的太陽神迪爾見證這一段誓言，以我齊柏林家族的名義，押上祖先的榮耀，我將庇護這位扈從，維克多，給予他合適的報酬，來換取他對我個人以及我的合法繼承人的效忠，以及他對我的服務和勇武。我將用我的一生守護這個誓言，直到對方拒絕履行他的義務。”

禮畢。

“我終於也有侍從了。”索蘭特收劍入鞘，不復自己一直以來維持的謙和貴族的儀態。這時維克多才想起來，眼前這位自由騎士只有二十歲。

那也比自己大了四歲，維克多心想。他決定繼續問點正事兒——正事兒不幹完，不管是國王還是奴隸，對於他都沒有意義：“對了，我想知道……”

“我為什麼那麼高興？”索蘭特會錯了意，並且搶答了，“我當然高興了。首先，你很強，射箭很準。其次，你比我小。北邊有不少比你強的，但年紀都比我大。這跟那些英雄的故事差距太大了。最後，我從十八歲開始就在找侍從了，你是第一個答應的！”

可能是因為你話太多……沒能問出自己問題的維克多在心中罵了一句。

“自由騎士的名號在北邊也是很響亮的，大家都知道怎麼回事，連懂點事情的孩子都不會上我的當……我是說答應我的請求。”索蘭特說著，情不自禁地哈哈大笑，“放心吧，這次只要立下大一些的功勞，回去說不定就能有正式的爵位了，我不會虧待你的！”

“你……不是不願意為現在的國王效忠嗎？”維克多幽幽問了一句。

“……”索蘭特一時語塞，咳嗽了一聲，“這和加入騎士團是不一樣的。”

哪裡不一樣了？維克多心中隱隱有個聲音在咆哮，但正事要緊。

“原來如此啊。”他假裝很感興趣的樣子，“對了，我還想知道，那位塔利斯伯爵是個什麼樣的人？我是說，作為一名統兵的貴族，他怎麼會主張和平呢？”

索蘭特此時心情正好，也不追究此時話題的突然轉變：“因為他本來就不是個軍事貴族。軍事貴族你能理解吧？塔利斯伯爵的爵位是世代為國王安排起居的，他本人因為當年與還是王太子的現任德拉國王關係密切，所以才會得寵，慢慢獲得現在的權位。不過他的名聲還是很好的，似乎也有些本事。至少我聽說的關於他的傳言最壞的也就是說他與德拉國