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掖庭宮東南角有一棵古槐，傳說有上千年的樹齡，至今根深葉茂，遮天蔽日地伸出了高高的宮牆去。宮裡的老人說，從沒有人跳出過掖庭宮的牢籠，人人卻都想如那棵槐樹一般去看看宮牆外的世界，所以把希望寄託在古槐身上，每逢上元節，總要做宮燈掛上去，所有人的希望點亮鬱鬱蔥蔥的「上元槐」，這一年一度最卑微的一點心願，掖庭令不願抹殺，東牆那端皇宮裡的人也不願阻攔，這便成了每年特殊的習俗。儘管一個又一個的宮燈掛上去，一代又一代的人還是在掖庭宮裡老死，那依然是所有人寄予的，絕望之中的希望。

婉兒做宮燈做得入迷，從五歲起幫著阿孃做了第一盞宮燈，今年終於可以自己動手做一盞了，這代表自己的第一盞宮燈，一定要好好籌划起來。

宮燈只是勉強完工，由於精心伺候，看起來的確小巧精緻，看看往年總是被畫上畫的燈紙，婉兒倒不想畫畫，想寫點什麼。

寫點什麼呢……

「喂，還在這裡做夢呢，還不趕緊幹活去！」

一聲厲喝打斷了婉兒的思路，驚抬頭，一個高大的姐姐正叉著腰俯視坐著的她。

婉兒這才回過神來，博士已經走了，忙收了宮燈，起身彎腰，規規矩矩地謝了一聲：「謝姐姐提醒。」

見她要走，圍上來的少女們更收緊了包圍圈，婉兒低著頭趨步，差點撞在攔住她的人身上。

婉兒抬頭，發覺在博士管不著的時間裡，自己已經被團團圍住了。對方都是十四五歲的大姐姐，有半途入掖庭宮其實在家裡已經被寵慣了的，比不得婉兒襁褓之中就進了這種地方，在同齡人中本就身量未足，更何況面對這樣一群年紀更大的人。

「姐姐們這……這是何意？」婉兒有些露怯，抱緊了懷裡宮燈，支支吾吾地問了一句。

「喲，這時候不威風了？」有人陰陽怪氣地說，「天天在博士面前出風頭，害我們被責罰，對你有什麼好處？」

被堵了路，橫豎出不去，婉兒只得解釋道：「婉兒沒有這個意思……是博士查考，不敢不認真。」

「你的意思是，我們就不認真了，活該挨博士的罰？」無論說什麼總有個錯處挑，婉兒的低聲下氣並沒有換來理解，而是更咄咄逼人的質問，「你說，你是不是這個意思？」

「絕對不是……」婉兒一雙水眸盛滿無辜，卻沒有招來心懷怨憤者的同情，話未說完，攔住她的那個上來便是一陣推搡，婉兒被推倒在地上，背靠著几案，硌得生疼。

「別以為我們不知道你那點小心思！天天向著博士獻殷勤，做活計的時候才好偷懶。」那人蹲下身來，伸手便擰了擰婉兒白嫩的臉，「小狐狸，想欺負誰啊！」

婉兒一手揉著硌疼的腰，一手仍護著宮燈，被擰得只皺了皺眉，倉皇掃了一圈眼含怒火的眾人，心知今天是躲不過這一劫了，把心一橫，話就說得直白了：「大家都是奴婢，學得好與不好有什麼相干，左不過都是博士想打便打的，姐姐們何必為難我！」

「都是奴婢？你個阿爺都不知道是誰的野孩子也配跟我們一道？」沒想到這一句倒是火上澆油，為首的擼起袖子，「不教訓教訓你還不知道自己是什麼身份了，給我打！」

眼看著不長眼的拳頭就要落下來，婉兒一咬牙，抱著宮燈就往旁邊躥，瘦小有瘦小的好處，圍上來的人沒撈著，婉兒慌忙往門外跑，還沒跑兩步，卻又被拎了個正著。

「放開我！」婉兒奮力掙扎著，「掖庭丞有訓，宮裡不許打架的！」

「什麼你都記得清楚，今天也得記住了這頓打！」好不容易尋到的隙，怎會被掖庭丞嚇退，有人發覺了婉兒懷裡抱著的宮燈，伸手來搶了，「抱著什麼？交出來！」

「不給！」

「交出來吧！」