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「我並不敢這樣講，不過農場裡的人和死者朝夕相處，確實更有可能被死者窺探到某些不可告人的秘密。而且……」

約瑟夫鼓勵她，「接著說下去，你比其他人聰明多了，這一點，我非常相信自己的判斷。」

格蕾絲回想起死者的穿著，「死者穿著一件非常破舊的長裙，上面有很多補丁，款式也是早就淘汰掉的五年以前的款式。這說明她連買新衣服的餘錢都沒有，所以謀財害命這一點，基本可以排除了。」

格蕾絲乾笑了一聲，補充道:「雖然我認為她是看到了別人的秘密被殺的，但我覺得農場裡的農民，應該沒有那種不惜殺人滅口也要保住的秘密。」

英國的鄉下沒有多少秘密，這裡的人不像工業城市裡的居民那麼忙碌，因而很喜歡傳閒話。

附近有一點風吹草動，第二天就人盡皆知了。

格蕾絲自己今天拜訪農場主們的時候，就不止一次聽到這裡的居民稱他為「霍恩先生找來的接班人。」

顯然在她到來之前，訊息就已經在這裡傳遍了。

如果兇手就是農場裡的人，恐怕不管他走到哪，都有可能遇到熟人。

這樣的情況下，還敢拖著屍體遠距離拋屍，不知該要有多麼強大的心理素質。

「明天你跟著我一起去比格斯農場看看。」

下車的時候，約瑟夫丟下了這樣一句話。

格蕾絲疲憊地揉揉臉，愁眉苦臉地回了自己的套房。

亞當還等在房間裡。

「先生，您現在要用晚餐嗎？」

格蕾絲的肚子應景地響了一聲，臉色一紅，「咳，可以上菜了，亞當。」

食物被盛放在盤子裡，擱置在底部有熱水的保溫器具裡，因而並不太冷。

格蕾絲看了一眼懷表，已經九點半了。

其他僕人們應該一個小時前就吃完了晚餐。

……

簡單地梳洗過後，格蕾絲鑽進了柔軟的棉被裡，缺遲遲無法進入夢鄉。

雖說經歷過夢境裡的二十五年，格蕾絲的人生閱歷已經比同齡人豐富得多，但這並不表明，她之前如此近距離地接觸過屍體，更別提這還是個兇殺案。

看公爵大人的意思，恐怕以後有了命案，是要經常帶著她了。

早知道就不獻殷勤去記筆記了……

真是一失足成千古恨。

屍體！屍體！簡直就是噩夢！

作為一個只想過平靜日子的小總管，格蕾絲認為自己為了這座莊園，付出得太多了。

可沒聽說過哪家的總管還要兼職當偵探呢。

懷著鬱悶的心情，格蕾絲很晚才進入夢鄉。

……

「鐺！鐺！鐺……」

客廳裡的座鐘響了六聲，格蕾絲掙扎著從床上爬了起來，睡眼惺忪地進了盥洗室。

據她估計，她應該只睡了四個多小時。

穿好禮服，格蕾絲走出房間，開始例行巡視。

廚房裡法國廚師埃裡克正在為公爵烹飪早餐，一個廚房女僕在旁邊幫忙處理食材。

負責為僕人做飯，以及偶爾為公爵提供英式餐點的廚娘卡米拉在另一個廚房，她一邊呵斥著笨手笨腳的廚房女僕，一邊支使著雜活女僕趕緊去樓上點燃壁爐。

女管家腰上掛著一大串鑰匙，走起來發出叮叮噹噹的聲音，一聽見這聲音，女僕們就繃緊了神經，生怕被挑到錯處，數落一頓。

格蕾絲所過之處，都是一片繁忙景象。

「哦，上帝！您的額頭怎麼了，克里斯蒂先生？需要我為您叫醫生嗎？」女管家沃克太太看著格蕾絲青紫一片的額角，如臨大敵。

作者有話要說：