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的表演和成功所迷醉。誰相信閣下會這麼長時間傾聽一個人講他自己的故事，而且還由於他的玩笑話而微笑呢？

“我說這個，閣下，是為了向你表明，像我這種出身的人可以毫無問題地崇拜你。但對我的同事而言——我希望對他作判斷時小心而又公正——他是有問題的，他希望知道，為什麼是你登上了這個位子，而不是他。他沒有說過這些話，但這想法存在他心裡。我並不是特別會讀出別人的心思，但我可以肯定他是這麼想的，閣下……”

“謝謝你。你並沒有證據，只是提出了一個挺有趣的理論，我很感激。你知道，我一般不尋求這方面的情報，我也不想讓我的部長們互相監視。我向你保證之所以提出這些問題，是有一個非常特殊的理由，一個有關國家利益的理由，我很感激你能坦率回答。從某種意義上來說，我感到釋然，並感到高興，因為沒有任何證據。現在，你必須忘掉我們的談話，正如我一開始說的，別跟任何活人說一個字，明白嗎？”

“明白，閣下。你完全可以信賴我的謹慎。”

“謹慎？不，檢察總長先生。我要的是絕對的沉默。如果有一個字洩露出去，不是你說的，就是我說的。明白嗎？”

“完全明白，閣下。”

“祝你有個好日。”

荒原蟻丘　第三章（1）

克里斯給伊肯打電話，請他派一位攝影記者到總統府接待室來，採訪來自阿巴松的友好代表團。

“真新鮮。一個來自阿巴松的友好代表團！一個極好的新聞題材！接下去我們還應該聽到什麼？”

“看在上帝的分上，在發表之前請讓我看一眼。”

“為什麼？如果我還能有勇氣向部長大人問這樣一個問題的話。”

“你已經回答了。因為我是新聞部長大人，那就是為什麼。”

“呃，這理由還不充分，新聞部長先生，對我來說還不充分。你似乎忘記了，是我的名字和地址印在《國家公報》第16頁的底部，而不是什麼該死的——請原諒我的措辭——該死的什麼部長。是我，而不是你，將會被薩姆松尼特少校關押起來，如果他需要那麼做的話。那是我的葬禮……”

“完全文不對題，伊肯，你應該知道那個。這種事我們已經辦過無數次了，我很厭倦一再重複。這是我最後一次這麼做，最後一次。《新聞修正法令》第14章第6節賦予部長大人對於刊印在《國家公報》上的內容以一般的和特殊的稽核權，你對此是很清楚的。我將引用這一法令的條文，給你一份書面的指示，在半小時之內你將可以得到它。很顯然，這就是你想要的，我順應你的要求。”

他掛上電話，把新來的秘書叫了進來。她剛把椅子安頓好，翻開記錄簿的新頁面時，電話鈴響了起來。她起身要去接電話，然而，部長將他的手放在了電話機上。電話繼續叮鈴鈴地響著，他對她說：“就說我不在，不管是誰打來的。”他將手挪開，她拿起了電話筒。

是伊肯打來的，他在大喊大叫。克里斯能夠清晰地聽見那扯緊了嗓子的尖叫聲，因為秘書將電話筒挪得離耳朵稍遠一些，否則她的耳膜受不了。

“他沒在辦公室，先生。”

“別騙我！他一定在辦公室，他剛給我打完電話。”

“嗯，先生，這不是城裡唯一的電話，是不是？他很可能是從家裡、總統府或者別的什麼地方給你打電話的。”

克里斯露出一個苦笑。一個發怒的人總是愚蠢的。他心想道，我親愛的姑娘，把他戲弄成一個徹底的傻瓜吧。伊肯無言以對，這沉默的退讓又長又沉重。他沒再說話，就猛然把電話大力地掛上，將女孩嚇了一跳。

“做得太完美了，親愛的姑娘。”克里斯說，笑容消失了。“我為我朋友的粗