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林謹容站在林家花木繁茂的園子裡，極目遠眺。八月末的天氣，正是秋高氣爽的時候，林家園子的風景一如既往的好，樹葉從綠到黃，從黃到紅，層層疊疊，極為美觀。

林家雖然在走下坡路，但老太爺早年仕途順暢時建下的這房子和園子乃是花了血本的，不但林老太爺夫婦和他下面的三對兒子兒媳，七八個孫子孫女都有自己的院子，且一塊石頭，一個池塘，一棵樹，一叢竹都花了巧心思，無不恰到好處。只是此刻的林謹容看來，卻頗有幾分意興闌珊之感。

不遠處的荷花池邊傳來一陣嬉笑聲，有條公鴨嗓子大聲笑道：“五表哥，你家的這塊靈璧石是真的？怎麼看著不像？待我敲敲。”話音未落，就傳來錚的一聲響，悠長響亮。

林謹容完全忽略了這聲石響，她滿耳朵都是那條難聽的公鴨嗓。有多少年，她沒聽見這聲音了？她的指尖輕輕顫抖起來。

此刻她的庶長兄，族裡行五的林亦之焦慮不安的聲音也跟著響起：“陸家表弟，你莫如此，這是家祖父的心頭好。”

“林家表哥真小氣。”公鴨嗓子嗤笑了一聲，道：“咱們平洲第一的靈璧石呢，輕輕敲敲，哪裡就能敲壞了？看你急得，臉都漲紅了。”接下來卻是一聲水響，“哎呀！”林亦之驚叫出了聲，然後一片混亂聲響。

桂圓的眼睛眨了眨，歡快地道：“姑娘您聽，是陸家五少爺呢，好似咱們五少爺也吃了他的虧呢。”林亦之是三房的庶長子，族中行五，只比林謹容大了一歲，卻比她的胞弟慎之大得太多，其母黃姨娘八面玲瓏，自幼服侍林謹容的父親，深得喜愛信任，十幾年盛寵不衰，這母子倆就是三太太陶氏心上的一根刺，夫妻二人吵架十次有七次都是為了這對母子。

故而林謹容這邊的人看他都是不順眼的。林謹容自然也不喜歡林亦之，以往林亦之被人調侃欺負的時候，她不說幫著人欺負林亦之，但也絕對是裝聾作啞的，所以桂圓才敢如此大膽。

“太太還等著姑娘呢。”荔枝與桂圓不同，她從來都是儘量不摻和進這種事情裡去，此刻也不過是勸著林謹容趕緊走，別管閒事。她的任務就是照顧好林謹容，不要林謹容陷入麻煩中去，其他人的麻煩，又與她有何關係？

林謹容彷彿根本就不曾聽見她們的聲音，只轉了個身，邁步朝著吵鬧處走去。真是沒想到，這事兒竟然給她碰上了！

她記得，那塊靈璧石的基座不穩，被淘氣的陸綸失手推入池塘中。陸綸是貴客，林老太爺怎麼也不會罵他，所以最後是林亦之倒了黴。

林亦之本就因為害怕而跳入池塘中去推石頭受了寒，又被罰跪了兩天兩夜的祠堂，病倒高燒不退，本就有病的黃姨娘衣不解帶地照顧他，卻從此撒手人寰。母親因此被父親怨恨，父親報復性地又收了一房美妾，好強的母親又氣又怒，大病了一場，夫妻間本來就不好的感情越來越惡劣，連帶著她們姐弟也夾在中間受氣為難。

而林亦之的身份地位則從此勝似嫡子，他心中挾怨，真正成了七弟的威脅，若不是走投無路，母親也不會那般歡天喜地的答應她的那門親事，她自也不會吃後面那苦頭。

當年她起得比今日早，這事她不曾遇到，也無力阻止，但今日她遇到了，怎麼也不能坐視不理。她覺著，她這一去，興許就能改變許多事情。林亦之不會受罰，黃姨娘不會早死，父親不會再收美妾，母親不會病倒，林亦之不會憎恨她們，她們用不著過得那麼苦，她，興許也不會被嫁進陸家，嫁給陸緘，再死於非命。

見林謹容徑自走了，荔枝責怪地掃了桂圓一眼，低聲道：“多嘴！要是姑娘惹了麻煩，看我不和桂嬤嬤說，打你的腿。”

她說的是和桂嬤嬤說，而不是和三太太