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地吸吮著她的嘴唇的青年，已經還原成柴骨不分的無機質了。

貴久子已經沒有眼淚。這不是傷心過度，而是被橫斷於生死之間的可怕鴻溝嚇倒了。

&ldo;不論怎麼死也不美啊！&rdo;

在所有死法中，能在深山星空下的白樺林中火化成灰，大概是最美的吧。但就是這麼死，也是那樣的可怕而又可憐。自己也終有一死，那時要是火葬的話，也會是這樣的嗎？

不，那不是影山！那令人生厭的&ldo;物體&rdo;不會是影山！貴久子注視著此刻已難以分辨的遺體和火堆中的木柴。火勢逐漸減弱了。

長時間的火葬終於快結束了。火光暗淡下來，遠處閃著冷光的星空向人們頭頂逼近。夜，更沉了。

第08章 疑竇難消

一

熊耳敬助感到自己犯了一個無法挽回的錯誤，卻不知究竟是什麼錯誤。這使他心靈深處總有某種不安之感，怎麼也甩不開這個念頭。

火化遺體的第二天早晨，他們在黎明的曙光中挑揀骨頭時，那個姑娘&ldo;啊&rdo;地慘叫了一聲，倒在陪伴而來的真柄懷中，差一點昏過去。

自己當時趕過去看看發生了什麼事，順著那姑娘瑟瑟發抖的手指一瞧，不禁也倒吸了一口冷氣。

熊耳想起當時情景，現在還不寒而慄。他在遇難救援隊已經幹了十幾年，交付火葬的遺體也見過不下幾十具，但這樣的經歷卻還是頭一遭。

火葬一般都是從傍晚開始，到第二天早上屍體就完全成為骨灰了。

但是，貴久子指的木炭中，有一塊看起來象燒焦的木樁或法國圓麵包一樣的東西。

那塊東西正中有一道裂痕，露出裡面鮮紅的肉體，甚至可以清楚地看見網狀的血管。

熊耳大致回憶了一下以前見過的燒死的屍體。燒死的人因為吸收了大量二氧化碳，並同血液中的血色蛋白質結合，所以血液和內臟都呈鮮紅色，即使全身炭化的焦黑屍體也和火葬的屍體不同。由於不是被平均的火力所燒，故只能燒到面板，至多達到肌肉組織，內臟多是完好的。

而火葬卻很少燒剩下什麼。屍體被置於高約六尺的井字形木堆上，徹夜火燒全身。中間還要補充燃料，並用柴刀和鐵棍對遺體進行&ldo;加工&rdo;，生怕燒不乾淨。

但儘管如此，還是留下了一塊簡直象燒活人時一樣的鮮紅的肉片。這到底是為什麼呢？是燃料的火力弱了，還是死者的脂肪多於常人呢？雖然妨礙燃燒可能有許多互相關聯的微妙因素，但死者抵抗著映紅夜空的烈火，留下一塊象燒死的屍體一樣的東西，使人不能不感到還有其它因素在起作用。

&ldo;是否這個遇難者死後還留有對人世的依戀呢？&rdo;

也許他是在思念貴久子吧。但好象還有其它原因。

熊耳把由於各種化學因素的作用燒剩下來的一部分屍體，解釋成死者對人世的留戀，這是不科學的解釋，而他卻深信不移。他以為否則就無法解釋死者憑什麼能經受住烈火的燃燒，留下一塊鮮紅的肉體。

也就從這時起，熊耳開始懷疑自己犯了一個致命的錯誤。

然而，自己採取的措施錯在哪兒了呢？熊耳百思不得其解。救援隊得知k嶽北峰山頂發來s訊號，趕到現場時，遇難者已經死亡。斷定的死因是登山中遇上滾石砸傷頭部，造成腦淤血，登上山頂後傷口惡化而死。隨後立即運回遺體並進行驗屍，經死者親屬過目後交付火葬。這些手續和過去收容處理的遇難屍體完全一樣。

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