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十一點左右還要打一次電話來。&rdo;

&ldo;頭盔……？&rdo;

&ldo;我也覺得這人說話很怪，又問了他一下。可他說詳細情況必須直接對你講，只要說長野的熊耳就會明白的。你真的不記得了？&rdo;

&ldo;噢，是熊耳先生呀！&rdo;

貴久子想起了麻臉的救援隊長。他身材魁梧，面部卻很和善，後來聽說他是警官，自己還挺意外呢。他大概是怕把警官的身份告訴自己的家人會引起不必要的擔心，有意沒有講明身份吧。

自己把他那寫作&ldo;熊耳&rdo;，應該讀作&ldo;kuagai&rdo;的名字念成了&ldo;kuaii&rdo;（原註：日本人名字的發音很特殊，往往不能按通常的讀法念，所以貴久子弄錯了。），所以剛才給弄糊塗了。熊耳在事隔兩個月後，又為何事找我呢？

&ldo;電話是從城裡打來的嗎？&rdo;

&ldo;那可不知道，現在都是自動的了。&rdo;

因為不知道對方的電話號碼，所以只能在電話邊上等待。不過，還沒等多久，熊耳就來電話了。

&ldo;喂，是湯淺貴久子小姐嗎？好久沒有通音信了，我是大町署的熊耳。那時真是太失禮了。今天又給你打了幾次電話，實在對不起。&rdo;

受話器裡傳來貴久子熟悉的低沉、有力的聲音。

&ldo;沒關係。是我應該向您道歉，剛才不在家，讓您打了好幾次電話，那時多蒙關照。可真是好久沒通音信了。您現在在市內嗎？&rdo;

貴久子問。她想，如果是從長野縣打來的話，就不好東拉西扯地談話了。

&ldo;不，我打的是署裡的直通電話。&rdo;

星期六晚上還在警察署裡工作到這麼晚，熊耳一定是個熱心本職的人。另外，是不是出了什麼大事呢？

&ldo;那麼，今天夜裡有什麼事嗎？&rdo;

&ldo;呀，這麼晚了還打攪你，真對不起。分贈影山的遺物時，的確是你拿走了頭盔吧。&rdo;

&ldo;是的……那怎麼了？&rdo;

&ldo;頭盔還在你手上嗎？&rdo;熊耳沉著的聲音一下急促起來。

&ldo;當然還在。&rdo;

&ldo;好極了！這兩、三天內我要去拜訪你，到時可以把頭盔借我一下嗎？&rdo;

&ldo;什麼！？專程來取頭盔嗎？&rdo;

&ldo;大致已經決定讓我去敢。在那之前請妥善保管，不要給任何人。&rdo;

熊耳警部補的話令人十分奇怪。他為了借這個砸壞了的頭盔，竟特意從長野跑到東京來。貴久子不太懂警察的官階，但警部補這一級大概是負有相當責任的。而且，現在正值夏季登山旺季，肯定也是救援隊最忙的時期。

頭盔究竟有什麼問題呢？自己雖說答應了要把頭盔妥善保管到他來取走之前，但又有誰想要這破頭盔呢？……

貴久子正在冥思苦想的時候，熊耳又再三叮囑道：&ldo;那麼，在我去之前，務請妥善保管。因為事關重大，所以才這麼不厭其煩地拜託你。詳細情況我們見面時再談。&rdo;

熊耳說完，這才掛上了電話。

二

兩天以後，熊耳到公司來拜訪貴久子。接到傳達室的通知，貴久子來到下面的會客室裡，迎面就看見那張笑容滿面的熟悉的麻臉。

&ldo;啊，你正上班，真對不起。我剛在新宿下車