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各位叔伯嬸子們關心，曹家待我很好，若是以後我受了委屈，一定回來請各位長輩做主。&rdo;

眾人聽得這話，多數都訕訕笑著趕緊找個藉口走掉了。董蓉也不是他們親閨女，說個閒話看看熱鬧還成，若是真要出頭攬事那可是多餘了。

董蓉望著散去的眾人冷哼出聲，末了扯著傻柱兒一路到了自家門前。董家住在榕樹村最東面，院裡院外也極寬綽，若是學王家一般種些香椿或者青菜，自家吃用或者拿去集市售賣倒也便宜。但董秀才自詡才高八斗，日子過得再窮困也不肯放下讀書人的風骨，於是門前偌大的園子被他栽了成片的各色花朵，此時有些已經打了骨朵兒，遠遠瞧著倒也熱鬧。

今日正好是董傢俬塾收取上半年束脩的日子，董秀才討厭銅臭之氣，早早躲進城裡尋人閒話兒喝酒去了，留下牛氏帶著親生的一兒一女在笑嘻嘻數著散碎銅錢。

牛氏握了銅錢兩眼放光，女兒董梅嚷著要添首飾，兒子董義鬧著要新衣衫，母子三人正是說笑的熱鬧，偶爾抬頭見得董蓉夫妻站在門外都是變了臉色，手忙腳亂的四處尋地方藏簸籮，生怕那些銅錢被董蓉看在眼裡就再也拔不出來了。

正文 第九章 上陣姐弟兵

董蓉心裡瞧不起他們的小氣模樣，但必要的禮節還得遵守。她帶著傻柱兒上前給牛氏簡單行了禮，牛氏許是怕她哭訴沒有嫁妝，趁機討要銀錢，不過客套句就藉口天晚攆他們趕緊出門。

董蓉掃了一眼懸在頭頂的大太陽，也沒有反駁，只問了問董平在何處就出了院子。

不提牛氏母子三個如何放下高懸的小心眼兒，互相責怪彼此怎麼忘了回門這事，只說董平正揮著鐮刀在東山腳下割豬草，遠遠見得姐姐姐夫尋來，很是歡喜的迎上前行禮問好。

董蓉見他熱得頭上髮髻都已濕透，心下疼惜就拉了他去樹蔭下小坐。董平不願姐姐惦記就笑道，&ldo;姐，你們今日若是不來，我也打算明日去趟一面坡呢。&rdo;

&ldo;怎麼，可是有事要說？&rdo;董蓉一邊抬手替弟弟擦抹額頭的汗珠子一邊隨口應著，心裡卻在盤算如何開口說動弟弟幫她一同端了牛氏的&ldo;老窩&rdo;。

董平沒瞧出姐姐的心不在焉，斟酌半晌又道，&ldo;後日我就要回書院去了，想著和姐姐打個招呼，省得姐姐惦記我。&rdo;

董蓉疑惑道，&ldo;書院的束脩每年要二十兩銀子，牛氏怎麼捨得？&rdo;

董平知道這事兒最後也瞞不過，於是說了真話，&ldo;嗯，書院的一位同窗邀我同他一起讀書，平日幫忙做些研墨曬書的小事兒。至於束脩，我那同窗會幫我一併交齊。&rdo;

董蓉越聽眉頭皺得越緊，這哪裡是一起讀書做學問，明明就是讓董平去做書童啊。按理說董平如今大小也是個童生，雖說上次縣考失利，但以他的刻苦聰慧下次必定會中。而這同窗卻找他做書童，怎麼想都是有意折辱於他。

&ldo;不行，我不同意。&rdo;

董平有些詫異於一向脾氣和軟的姐姐語氣會如此強硬反對，但他依舊低聲解釋著，&ldo;姐，你別擔心，我…我沒事兒。&rdo;

&ldo;那也不成，你別心急，再過兩月，姐姐一定拿銀子送你堂堂正正進書院讀書。&rdo;

&ldo;姐，束脩那麼貴，你哪裡有…&rdo;董蓉實在猜不出姐姐到底有什麼辦法，但又不願意質疑姐姐的話，一時間很是為難。

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