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。鄢高才面如土灰，兩個氣勢洶洶的侍衛衝進來將他的官衣烏紗除去，身上穿了一套打著補丁的白色小衣，仍失魂落魄地站在那兒。楊凌厭惡地一拂袖子，斥道：“下去！”鄢高才緩緩轉過身去，腳步遲滯地一步步向外走去，楊凌見了更氣，恨聲道：“難怪人稱鄢大神兒，泥雕木胎，誤國害民！”這句話說完，鄢高才的身子陡地一震，好象風中的枯葉一般簌簌直抖，他轉過身來臉色已紅如雞血，顫聲道：“大人怎能……怎能如此辱及斯文？”楊凌冷聲道：“本官何曾辱你，你自在家中讀你的聖賢書，本官無論如何辱不到你的頭上，可你既出仕為官，任一方父母，總該為百姓辦點事情，但是你在這裡可曾有過一點政績，庸碌無為，尸位素餐，便是損民害民，難道本官說的不對麼？”鄢高才額頭青筋一根根地都跳了起來，本來挺清朗的一張臉猙獰的有點嚇人，他霍地往前走了幾步，兩旁侍衛擔心他怒極傷害大人，立即躍出攔在前邊。只見鄢高才抖擻著袖子，紅著眼睛、雙手屈如鷹爪，手臂一句一抖地道：“我十年寒窗，兩榜進士，在這窮山惡水，舉目無親，上官只知錢糧稅賦，治下刁民虎狼之兇，三班衙役如倉中之鼠，縣丞主簿似宦海游魚。每有擊鼓告狀者，我心驚肉跳，不問是非黑白先問蠻漢番夷，攪混水和稀泥，到頭來袒蠻蠻不近，疏漢漢不親，弄得我兩頭受氣，上下受擠。枉我清正廉潔、心懷高遠，為官一任，做到這個份上，有誰比我慘啊，誰——敢——比——我——慘——啊？”楊凌嚇了一跳，這位仁兄說得手舞足蹈、聲淚俱下，倒似其中大有隱情，楊凌不是剛愎自用的人，也絲毫不在乎什麼欽差威嚴，他忙安撫幾句，叫人給這鄢大神兒看座，要聽他說個明白。鄢縣令看來也是豁出去了，也不就坐，就站在大堂上指手劃腳，慷慨激昂地訴起苦來。這人雖然是兩榜進士出身，滿腹的才學，可是激動之下也是語無倫次，說起話來顛三倒四，想起什麼就說什麼。楊凌耐著性子聽了半天，總算聽明白了一個大概：原來這事兒又得從大明立國之初說起，昔年大明得天下，朱元璋將第十五子朱椿分封於四川，當時分封於各地的藩王針對屬地或多或少的反抗，皆是採用廣屯兵馬、武力鎮壓的方法。蜀地民族眾多，元朝統治時就飽受武力欺凌，所以各部族首領對於蜀地的這位新統治者皆懷有敬畏恐懼之心。不過有“蜀秀才”之稱的朱椿到了四川，卻不興兵馬，而以禮教厚待各族，還把大儒方孝孺請來，傳播教化，這一來令嚴陣以待的各族首領大為意外，受其感化，許多部族都接受了蜀王的統治，蜀王也對他們十分厚待，不但劃定了各族的轄區，而且在律法上、經濟上對他們都十分寬容，並以此作為蜀中安定之根本政策。可是這一來也種下了禍根，例代蜀王皆效法先祖，厚待諸族，為了突出自己仁賢厚愛的品德，以致已經有些放縱和過於寬容了。而各族第一代體會過元朝和明朝不同統治的酋長們也早已過世，這些新的繼承者們對於蜀王府的寬容從小習以為常，不但不知感恩，反而愈索愈多。其中尤以民風剽悍、少與漢人往來的都掌蠻最為突出。比方說災年救濟，由於蜀地一向的政策，朝廷撥付的賑災銀兩、衣被，都可著他們先行撥付，都掌蠻人沒有儲蓄習慣，收到錢物全換了酒肉，手裡空了便理直氣壯地又去討要，這自然引起本來賑濟物資發的就不足的漢人不滿。當地官員甫一上任，上司諄諄教誨的就是懷柔安撫，勿生事端，前任如何顧全大局，保障了一方安定，後任官員自然謹小慎微，但凡涉及蠻族的事，皆瞻前顧後，忍氣吞聲。當地漢蠻百姓集市交易，稅賦收的是不同的，都掌蠻少交甚至不交，稅吏們也大多睜一隻眼閉一隻眼，而對漢民則分文不讓。漢蠻交易產生了糾紛，一旦鬧上公堂，官員一見其中一方是都掌蠻人，便有理嚴懲漢人，無理輕罰蠻人，使這些蠻人愈加驕橫。這種官府無條件地偏袒，致使漢人同他們交易絲毫沒有保障，商賈自然不願意