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？她跟這事兒絕對沒牽連。”

“她以前做過什麼工作？”

“她給哈丁菲爾夫人當過女僕，直到夫人去世。後來還照顧過一個修女。她很善良，但就是笨。”

這時，卡那比拿著狗繩跑了過來。波洛拿起狗繩看了看。“這的確是被割斷的。我看我瞭解得差不多了，該走了。”

離開霍金家，波洛到了哈丁菲爾夫人家裡。接待他的是哈丁菲爾的侄女。根據她侄女的講述，哈丁菲爾夫人十分肯定卡那比的工作，總是誇讚她為人善良勤奮，而且是個好姐姐，因為她的妹妹癱瘓在家，她一直悉心照料。哈丁菲爾夫人臨終前還將自己的獅子狗送給了她。

接著，波洛又到了公園，問了公園的管理員。管理員說那天的確有個中年女人來問他有沒有看到一隻獅子狗，這公園裡有這麼多獅子狗，長得都差不多，哪能記得。波洛心裡有了點眉目。

第二天一早，波洛就找到勒索信上的交款地址——勃勒姆斯伯雷路38號，一傢俬人旅館。他進門詢問有沒有一位柯蒂斯上尉，經理想了半天，搖了搖頭。

“哦，我以為他住在這兒，還給他寫了封信呢，看來我搞錯了。請問那封信，你們看到了嗎？”波洛問。

“對了，我說這個名字怎麼有點耳熟，原來是在信封上見過。”經理一邊說，一邊翻找那封信，但找了很久都沒找到，“可能是被郵差退回去了。”

波洛點點頭，他就要接近真相了。

從旅館出來，波洛拜訪了同樣被勒索過的塞繆爾森太太。塞繆爾森太太的獅子狗也是被女僕弄丟的，在百貨商場門口，同樣是女僕走神了，同樣是被割斷了狗繩。波洛發現，塞繆爾森的女僕談起這件事情的口吻和神態，跟卡那比十分相似，就像事先約好了一般。

“我的狗回來後，我還去過那個旅館。那封信依舊在信筒裡，我悄悄把它取下來，可卻發現……”

塞繆爾森太太還沒說完，波洛就猜到了後面的事情。“發現信封裡的錢和信都不見了，而是變成了一張張白紙。這樣就不會讓人發現信被拿走了。”

“是的，您真是聰明，偵探。”

“我想我知道答案了，謝謝您的配合。”

三天後，波洛來到一所破舊的公寓，爬上了三樓，按下門鈴。裡邊傳來了一陣狗叫聲。沒過多久，裡邊的人將門開啟。

“天哪，怎麼是你？”女僕卡那比驚訝地站在門口。

波洛優雅地笑了笑，徑直走進了屋子。這是間很老很簡陋的房子，一個女人癱在沙發上，還有一隻獅子狗圍著波洛汪汪直叫。

波洛伸出手，摸著獅子狗說：“你真是個出色的小演員。”

“您都知道了？”卡那比沉著臉說。

“是的。”波洛點點頭，看著沙發裡的女人，“這位就是你的妹妹吧？”

“是，她叫艾米麗。”她又指了指獅子狗，“這是奧古斯都。”

波洛輕輕抱起奧古斯都，慢慢說道：“你是個不錯的導演。你和你的同夥，隔一段時間就會上演這出戏。你先把主人的狗帶到這裡，然後換奧古斯都出去，獅子狗都長得差不多，誰會認得出。你牽著奧古斯都去公園，然後割斷繩索。奧古斯都會機靈地回到這裡，而你就可以編造一個狗被偷的謊言。”

卡那比低下頭，十分羞愧地說：“您說得一點沒錯。”此時的艾米麗已經抽泣起來。

“我從不後悔，先生。我的年紀一天比一天大，很快就幹不了女僕的活了。到時候我和妹妹就要忍飢挨餓。不僅是我，還有跟我一樣的姐妹們，都會面臨同樣的厄運。我們很害怕，只能這樣做。”

“這個主意不錯，你們已經執行多少次了？”

“十六次。”卡那比停頓了一下繼續