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，不由微微皺眉。耶律弘見他望著那黑酒發呆，不由笑道：“馬奶本是白色，但作成酒就以黑色為上乘，酒越清，色越黑，喝起來味道越醇！”說罷將酒碗和笑雲對撞一下，昂首飲了。

笑雲也昂首盡了一碗，酒一入口，但覺清涼香軟，別有滋味，不由大呼好酒！耶律弘見他酒風甚豪，心下更喜，道：“原來何兄弟倒是好酒量。”一連聲地催促店家倒酒。笑雲內功精深，常常久飲不醉，這時興致一起，酒到杯乾，片刻之間便和他對飲了十餘碗酒。

一旁喝酒的漢子都瞧得呆了，若非這飲酒的是草原上聲名素盛的少城主，他們早聚上來看個究竟了。酒至半酣，笑雲才問：“少城主，適才你孩子獨自射獵遇險，怎麼你們幹瞧著卻不出手？”

“蒙古人本來只有名沒有姓，只因我爹敬佩契丹名臣耶律楚才，才起了耶律這麼一個姓。其實我家原屬亦乞列思部族，是世世代代的蒙古好漢，”耶律弘笑道，“我家的規矩，男孩到了十五歲，便要到深山之中獨自打一個熊、豹般的大獵物，旁人不得出手相助。若相助一插一箭，這孩子長大後便沒出息！哪知我手下這些弟兄沒頭腦，只記得不準出手，卻險些害了這孩子性命。那時我離得太遠，若非兄弟你這一箭，真是不堪設想。”又叫那孩子上前謝恩。笑雲心下暗自納悶：“他們這家規好生怪異，這麼長大的孩子自然兇猛異常，怪不得朝廷和他們一打仗就輸！”

耶律弘說蒙古人崇尚白色，這孩子的單名便喚作一個“白”字。耶律白已經滿心歡喜地向笑雲跪地叩頭，笑雲瞧他虎頭虎腦的，特別是一雙眼睛黑白分明，純真無邪，望著這雙無憂無慮的眼睛，笑雲一下子就想起了自己悠哉遊哉的童年時光，口中笑道：“夠了夠了，你這位公子年少勇武，便沒我那一箭，一隻豹子也奈何他不得。”

耶律弘又問笑雲的刀法是跟誰學的，今後有何打算。笑雲信口支吾：“這門刀法麼，是俺們老何家三輩單傳。我老爹能耐不小名氣不大，便說了你也未必知曉。”耶律弘連稱可惜。玉盈秀忽然張大眼睛地道：“昨日聽在衙門裡當差的孫二叔說，朝廷要招募武功好的人去蒙古大青山下應什麼‘七星風雲會’，少城主既然說你刀法好，你不妨去碰碰運氣！”

耶律弘聽了“七星風雲會”這幾個字面色陡變，正待言語，忽然聽得草棚外一聲馬嘶，立時草棚內的人起了一陣小小的騷動。耶律弘雙眉一揚，道：“這裡又要選戰駒了，兄弟，咱們且來瞧瞧熱鬧。”攜著笑雲的手興高采烈地走到草棚之外。

只見對面一座高坡之上栓著一匹戰馬，山下齊刷刷地排著無數馬駒，幾個破衣牧民正自往來忙碌。耶律弘見笑雲一臉錯愕，便笑道：“咱們蒙古人一輩子離不開馬，更離不開戰馬，選馬重在選駒。每年秋前都要在各處選駒。你瞧那山頂上面立著的是母馬，待會它長嘶一聲，下面的馬駒便會拼力上山，先到的便會選作戰馬！這樣選出的戰馬脊背有力，最能忍飢耐勞，便在水草不足之時，也能連著打上他七八天仗。”

玉盈秀這時卻聽一個僕從以蒙語低聲提醒道：“少城主，你跟那五魔子定的約會可要誤了？”耶律弘將手一擺，叫道：“什麼事比得上選戰駒要緊？讓那廝多等幾時就是！”又轉頭對笑雲道，“咱們蒙古人常說人生的最大不幸便是：少年的時候離開了父親；在中途的時候離開了馬。你就可知道咱蒙古人有多好馬了。”

正說著，卻聞得山下有人將旗子一揚，山頂的母馬便嘶叫起來，山下早有一排六隻小馬駒子應聲直向山頂奔去。山下眾人一起鼓譟，六駒之中有兩隻奮勇爭先，當先奔騰向上，立時便給牧人領到了一旁。過不多時，又有六匹小馬迎著母馬的嘶叫奔出……

笑雲本來性喜熱鬧，在鳴鳳山上除了玉盈秀能為他帶來歡樂之外簡直是毫無樂子可尋，今日看了這