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「士恢說：「請臣去與至尊告別。「太后不答應，士恢再三懇請太后。鄭儼在一旁奏說：「這些小臣敢違背陛下的旨意，不殺他不能警告大臣。太后便令人將他推出斬首。皇帝在宮中不知道士恢已經死了，命令內侍召他。內侍回奏說：士恢已被太后殺死了。

皇帝大驚失色，驚問：「士恢犯了什麼罪？「內侍說：「太后想任命他為晉州刺史，士恢不同意，中書舍人鄭儼上奏殺了他。」

皇帝發怒，稱病不出。太后派宮女來問，皇帝不回答。太后親自到顯陽殿，問皇帝得何疾病。皇帝說：「我怨士恢，受朕恩德，去往晉州，不來辭別。我想拿劍殺他，取其首級來看！太后一聽就明白了，已經知道身邊的人已打報告，對皇帝說：「谷士恢一介小臣，敢違揹我的命令，抗議犯上，所以我殺了他。實際上他還沒到晉州。「皇帝說：「士恢死了嗎？」

「胡太后說：「是的。」孝明帝說：能讓朕看看他的頭嗎？「太后命令左右取首進來，皇帝見首痛哭流涕說：「這是鄭儼殺了你，我定殺他。太后大吃一驚，說：「皇帝錯了，是我殺的，與鄭儼有什麼關係？皇帝為萬乘之主，豈能為小人而傷心？」皇帝怕傷害太后的心，令人厚禮士恢。鄭儼知道皇帝發怒與自己，又上奏太后道：「士恢雖死，密多道人、谷會治尚在皇帝身邊。二人仇我更深，必須除掉。」

胡太后說：「容易。」命令慕容儼暗招刺客，殺密多在城南大巷。皇帝發怒，定要捉拿賊人，給這些忠臣報仇雪恨，此時皇帝懷疑是太后所為。不久，又報谷紹達被太后賜死。皇帝憤怒，氣沖沖地跑入紫華宮，對盧妃說：現在我所寵信的人，太后一定會置之於死地，不知道為什麼。」盧妃上奏說：「陛下深居在九重，朝廷權力都歸皇母，陛下的寵臣豈能得保性命？」

孝明皇帝說：「我殺了徐紇、鄭儼來報答他們怎麼樣？」妃說：「徐、鄭早晚在宮，受太后寵愛，陛下怎麼能夠殺了他們？」

孝明皇帝說：「胡太后與鄭儼有私情嗎？」她說：「我不敢說，願陛下留心觀察。況且陛下還應該特別注意自我防衛，不要被壞人所計算。皇帝聽說，更悶悶不樂。」

這天晚上，在紫華宮裡。第二天傍晚，皇帝密令北官宦侍，夜裡不許鎖斷嘉福殿門。一個更後，隨了數個宮女，走到嘉福殿後面膦和閣下，聽到樓上有笑聲，皇帝問：「什麼人在內閣？「宮人悄悄奏道：太后與尚書鄭儼住在閣樓上。「皇帝知道太后不地道已成事實，長嘆一聲，忙就回步離開。第二天，宮人奏明太后，談皇帝昨天晚上來到這裡。太后非常吃驚地說：「誰給陛下說的？」

鄭儼失色，跪在太后面前說：「事情敗露，皇帝不能奈何陛下，我今天必死。太后說：「不要擔心，有我在，決不讓你被殺。」鄭儼拜謝說：「若是得到陛下作主，臣等才敢常侍左右。」因那數人聽從皇上旨意，放皇帝進入，於是胡太后將他們都處斬了。皇帝聽說後更加憤怒。」欲知後事如何，且聽下回分解。

第13章

話說幷州刺史元天穆，本魏室宗親，因太后專政，徐紇、鄭儼專權，心常不服，見爾朱容兵強馬壯，想借他們的力量來對付朝廷，深相結交。

爾朱榮也很高興，焚香刺血結為兄弟，生死不背棄誓言。不論大小，都與其商議。一天，爾朱榮同部下諸將來到幷州，與元天穆商議事情。元天穆設宴挽留飲酒。酒至半酣，問爾朱榮說：弟來討論何事？」

「爾朱榮屏退左右，唯有賀拔嶽在坐。爾朱榮說：「現在天子愚弱，太后奸，淫，奸佞弄權，忠臣銷聲匿跡。我想發兵進入洛陽，除掉奸佞，解決群賊，兄弟認為怎樣？」

元天穆與賀拔嶽都說：討虜之意，實際上符合眾人的願望，當早決斷。「爾朱榮說：「事情可行，我上奏請示朝廷，以討伐賊寇，