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而對南宋而言，四川半壁淪陷，對其構成了致命威脅。蜀中本是膏腴之地，供應南宋三分之一以上的財賦和軍糧，自被蒙古軍攻破後，陷於連綿戰火中，從此再也沒有能力支援南宋其他戰場，且急需朝廷抽調大量軍隊、物資來增援，以阻止蒙古軍順長江東下。如此，南宋財力、物力愈發捉襟見肘，不堪重負。

蒙古軍突破&ldo;一夫當關，萬夫莫開&rdo;的蜀門，順利入蜀，汪世顯的作用十分突出。宋人均認為是汪氏引賊而來，視其為罪魁禍首。而蒙古一方也深知這一點，大汗窩闊臺召汪世顯入覲，當面誇其軍功卓著，賜金虎符，恩寵備至。蒙古慣例，&ldo;除萬戶者未有不賜金虎符者&rdo;。汪氏由是取得了萬戶總管兼領軍民的特權，從此躋身漢地世侯之列，愈發死心塌地為蒙古人效力。

此後數年間，蒙古軍連續不斷出兵抄掠，所過之處殺人放火，無惡不作，所過之處盡成焦土，蜀中殘破不堪。直到餘玠出任南宋四川制置使，勵精圖治，充分利用四川多山的地形，建立了以合州釣魚城為核心的山城防禦體系，這才扭轉了蒙古軍肆意橫行四川的局面。

從建成之日起，釣魚城便以&ldo;巴蜀要津&rdo;的地位而聲名鵲起，成為獨立支撐四川戰局甚至影響天下格局的擎天一柱。直到南宋王朝滅亡後，它依舊獨樹一幟，巍然屹立，是蒙古人心中可怕的勁敵。在中國城池歷史上，它是唯一一座從來沒有被武力攻克過的要塞堡壘。

第一章 在在風寒

夜幕降臨，千巖萬壑悄然隱去。冷月清光下的釣魚城巍然孤聳，仿若一幅巨大的剪影，孤懸在水中。薄刀嶺一帶生滿野梅花，雖不能見到漫山遍野奼紫嫣紅的美景，梅花的清香卻隨夜風輕漾開去。人看不見它，但能感受到它的無處不在，如影隨形，一絲一縷，沁人心脾。

誰使神州，百年陸沉，青氈未還?悵晨星殘月，北州豪傑;西風斜日，東帝江山。劉表坐談，深源輕進，機會失之彈指間。傷心事，是年年冰合，在在風寒。 說和說戰都難，算未必江沱堪宴安。嘆封侯心在，鱣鯨失水;平戎策就，虎豹當關。渠自無謀，事猶可做，更剔殘燈抽劍看。麒麟閣，豈中興人物，不畫儒冠?

‐‐陳人傑《沁園春&iddot;丁酉歲感事》

夜幕降臨，千巖萬壑悄然隱去。冷月清光下的釣魚城巍然孤聳，仿若一幅巨大的剪影，精美而單薄，半浮半現，孤懸在水中。

三江春水如練，沉靜而穩重地承託著點點白帆。

薄刀嶺位於釣魚城西，雖只是個小山巒，但地勢十分險峻‐‐兩面均是懸崖絕壁，嶺薄如刀，故稱&ldo;薄刀嶺&rdo;，號稱&ldo;釣魚城最為險絕處&rdo;。

山道最窄處寬僅尺許，陡然直上，橫臥峰巔。行人至此，只要望一望兩邊懸崖，便會心驚膽顫，有&ldo;刀梁徑窄，狹者無二，蜿蜒鳥道，側目駭而神驚&rdo;之嘆。因是鎮西門進入主城的必經之路，興戎司在牛巷頸西的嶺口處置有關卡，號&ldo;縈帶亭&rdo;。

一條火龍在山脊上游弋前行，這是一隊高舉著火把、全副武裝的軍士。一行人小心翼翼地穿過薄刀嶺，來到縈帶亭關卡。

領頭的中軍都統制張珏二十來歲，瘦削強健，英氣逼人。他撫刀駐足關前，向同行的客人高言介紹道：&ldo;自這處關卡開始，往東便屬於內城了。&rdo;

高言比張珏大上幾歲，個子不高，卻是厚壯結實，一張圓臉紅得發亮。他和四名隨從都是一身便衣，在一色紫衫戎服的宋軍軍士中甚是扎眼。幾個人張大眼睛，四下掃視，似在尋找什麼，模樣甚是古怪。

月色下的山嶺籠煙帶水，香氣氤氳，