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去，是的，寶貝。如果現在是產季的話，我也會請他去找蕪菁和蘿蔔還有馬鈴薯，我打賭這裡有很多好的野生植物，我願意為了五六顆馬鈴薯付很多錢。”

“史麥戈不去，喔，不，寶貝，這次不去了，”咕魯嘶嘶道：“他害怕又非常疲倦，這個哈比人又不好，一點也不好，史麥戈不要去挖什麼根和蘿蔔還有馬鈴薯。馬鈴薯是啥，寶貝，呃，啥是馬鈴薯？”

“洋──芋──啦，”山姆說：“是我老爹最喜歡吃的東西，也是很適合用來填飽肚子的好食物。不過，你應該找不到，所以也不要看了。史麥戈，乖一點，替我找這些香料，我會比較相信你的。而且，如果你找到我要的洋芋，把它帶回來，我這幾天會煮馬鈴薯給你吃。真的：詹吉大廚作出來的炸魚和薯片，你無法拒絕的誘惑哦！”

“才怪，才怪，我們可以。燒焦好魚，浪費浪費。現在就給我魚，把臭薯片留下來！”

“哼，你沒救了，”山姆說：“給我去睡覺！”

到了最後，他還是得自己去找做菜要用的東西。但是他不需要走太遠，至少不需要走到會看不見沉睡主人的地方。山姆坐著思考了片刻，一邊等待水滾。天色越來越亮，四周也變得相當溫暖，草地上的露珠也漸漸消退。很快的，切塊剁好的兔子就在平底鍋中噗嚕噗嚕地冒泡。山姆在等兔子肉燉熟的時候幾乎睡著了，他燉了將近一小時，中間不停地用肉叉測試肉的熟度，並且嚐嚐湯汁的味道。

當他認為一切已經準備妥當之後，他將鍋子從火上拿下，躡手躡腳地走到佛羅多身邊。佛羅多半張開眼看著身旁的山姆，然後立刻從夢中醒來：又是一個平靜、安祥的夢境。

“嗨，山姆！”他說：“你沒睡覺啊？出了什麼問題嗎？現在幾點了？”

“大概是天亮之後幾個小時吧，”山姆說：“依照夏爾的時間或許是九點半，一切都沒問題，不過，我可不會說這是完美的：沒有高湯、沒有洋蔥、沒有馬鈴薯。我剛燉了一鍋東西給你，還有一點湯，佛羅多先生，對你身體好。不過，你得要從杯子裡面喝，或者是等湯涼一些從鍋子裡面直接吃，我沒有帶碗和其它的餐具。”

佛羅多打了個哈欠，伸著懶腰說：“山姆，你應該好好休息的，”他說：“在這一帶生火實在很危險，不過，我也真的餓了。嗯嗯！我聞到的是什麼味道？你煮的是什麼東西？”

“是史麥戈的禮物，”山姆說：“一對小兔子，不過，咕魯現在多半覺得很後悔。遺憾的是，我們只有幾種香料可以搭配，沒有別的配菜。”

山姆和主人就這麼坐在地上，共享著叉子和湯匙分享燉肉。他們又多吃了半塊的精靈乾糧，這讓他們有種在家鄉吃山珍海味的感覺。

“呼！咕魯！”山姆吹著口哨，輕聲喊道：“來嘛！還有時間改變主意喔，如果你想要試試燉兔子，鍋子裡面還有剩喔！”沒有任何的迴音。

“喔，好吧，我想他是去找東西吃了，我們把它吃完吧。”山姆說。

“然後你得要好好睡一覺，”佛羅多說。

“佛羅多先生，在我休息的時候，你別打盹喔。我不太相信他，他的體內還存在有一部分的骯髒鬼──喔，我是指那個壞的咕魯，而且他的力量又變得更明顯了。我認為他可能會想要先除掉我，我們兩個彼此看不對眼，而且他對山姆很有一些意見，喔，是的，寶貝，很有意見。”

※※※

他們就這麼吃完了，山姆走到小溪邊去洗餐具，當他站起來準備走回去的時候，他回頭看著斜坡上的景象。那時，他注意到太陽從凝聚在東方的某種毒氣或是霧氣，或陰影中冉冉升起，金色的陽光灑在他四周的樹木和草地上；然後，他發現有一道藍灰色的輕煙，在陽光下顯得十分刺眼，從他眼前的樹叢中冒出來，他