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任何歲月的痕跡，唯一的線索僅在他們的眼中；兩雙眼睛都如同月夜中的槍尖一樣銳利、閃閃發光，但也都蘊藏著極深的回憶。

哈爾達領著佛羅多走到兩人面前，皇帝用他們的語言歡迎一行人。凱蘭崔爾女皇一言不發，只是盯著佛羅多的眼睛瞧。

“夏爾來的佛羅多，請坐在我身邊！”塞勒鵬說：“當所有人到齊之後，我們就來好好談談。”

遠征隊的每一名成員都獲得親切的接待，“歡迎亞拉松之子亞拉岡！”他說。“轉眼間外界已經過了三十八年，從閣下的外表看來，這三十八年對閣下來說可真是沉重啊！但是，不管是好是壞，結局都快要到了。先把你的負擔暫時放下吧！”

“歡迎！瑟蘭督伊之子！北方我族同胞實在太少前來拜訪了。”

“歡迎，葛羅音之子金靂！卡拉斯加拉頓已經很久沒有見到都靈的同胞了，今天，我們打破了長久以來的律法。但願這是一個黑暗，但卻更團結時代的開始，也是兩族之間新友誼的開端！”金靂深深一鞠躬。

在所有人都就座之後，皇帝再度打量著眾人。“這裡只有八位，”他說：“根據信差的說法，遠征隊的成員共有九位。但或許之後有了變動，我們沒聽說。愛隆距離我們那麼遠，四周又全都是虎視眈眈的魔影，訊息出現錯誤是很自然的。”

“不，愛隆的建議並沒有更改，”凱蘭崔爾女皇第一次開口了，她的聲音如同詩歌般悅耳，但卻十分低沉：“灰袍甘道夫和遠征隊一起出發，但他卻沒有進入森林的邊界，請告訴我們他人在哪裡，因為我十分想要和他談談。但是，除非他踏進羅斯洛立安的藩籬，否則我是看不到他的。他的四周有團灰色的迷霧，他的腳步和心智都不是我能窺探的。”

“唉！”亞拉岡沉痛地說：“灰袍甘道夫犧牲在魔影之下，他沒有逃出摩瑞亞。”

一聽到這狀況，全大廳的精靈都變得十分吃驚和激動。“這是邪惡的，”哈爾達說：“為什麼我完全不知道這件事？”他刻意使用精靈語。

“我們之前，沒有對哈爾達說到這件事情或是我們的目的，”勒苟拉斯說：“一開始我們很疲倦，危險又緊追在後，稍後我們走在美麗的羅瑞安，幾乎忘卻了心中的悲痛。”

“我們的悲痛是無法完全忘卻，損失也是不可彌補的，”佛羅多說：“甘道夫是我們的嚮導，他帶領著我們透過摩瑞亞，如果沒有他的犧牲，我們絕對逃不出摩瑞亞。”

“把經過詳細的告訴我們！”塞勒鵬說。

亞拉岡重新描述了在卡拉霍拉斯隘口發生的事情，提到了巴林和他的史書，以及在撰史之廳中的激戰和那火焰、橋樑，以及恐怖的降臨。“那似乎是來自古代的魔物，我之前從來沒有看到過！”亞拉岡餘悸猶存地說：“它同時擁有陰影和火焰的特質，渾身散發著極強的邪氣。”

“那是摩苟斯的炎魔！”勒苟拉斯說：“在所有精靈的敵人之中，除了邪黑塔的魔王之外，他是最致命的危險。”

“的確，我在橋上看到的是噩夢中的生物，也是我們所稱呼的都靈剋星！”金靂壓低聲音說，話聲中帶著恐懼。

“唉！”塞勒鵬說：“我們早就擔心卡拉霍拉斯底下有著邪惡沉睡著。如果我知道矮人再度吵醒了這邪惡，我會阻止你和所有的人進入北方疆界。我這麼覺得，甘道夫這次所做的是不必要的犧牲，真是聰明一世，糊塗一時，他不該踏入摩瑞亞的！”

“這麼說未免太過武斷了，”凱蘭崔爾神情凝重地說：“甘道夫這輩子從來不做不必要的事情，跟隨他的人不知道他的計劃，更無法替他內心所想的辯護。不過，不管他們的嚮導怎麼樣，這些人都是無辜的，不要收回你對矮人的賀語。如果我們樹之民被長年流放在家園外，即使這裡成了惡龍的巢穴，難道你