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“是誰?”昏黑寂靜的閣樓裡,突然傳來一女子警惕的聲音。
“依依,是我。”來人輕聲道。
“嚓!”一道小小的火苗騰起,蒙面客隨即拉下掩飾的面罩,小鬟綠漪秉燭喜道:“寒師姐怎麼來了?”寒英頷首道:“今早我在土地廟旁約與紅簌師妹會面,她遵照師父的指令,託我將這個帶給九師妹。”“九師姐忙了一天先睡了,我這就去叫醒她。”綠漪忙去了裡屋。
寒英從包裹裡掏出一根蠟封的長竹管,遞給樓嫵月。
樓嫵月點燃火摺子,將手中竹管的埠在火上烘烤了片刻,然後將竹管蓋子拔下,取出裡面的紙條,開啟一看,居然是兩張畫——一張是地形圖,一張是人物畫像。
樓嫵月盯著人物畫像下角的小字,低語念道:“柏椿齡,原成都知府幕僚客卿之一,現居渝北九霄山莊。”
寒英悄聲道:“師父近日命人傳信給我們,說此人綽號‘驅毒師’,是東溟教近期在渝州結交的黨羽,他研製驅毒藥粉暗中轉賣給東溟教,所以我們綺羅宮弟子在與東溟教人前幾日交手時,均受其害。師父探聽到柏椿齡之子要請來伶人入家宅獻藝,希望你與依依等同門用其他伶人的身份混入此人家中,伺機殺了他。竹、墨、青、石四位師弟會協助你們儘快完成這個任務。”
綠漪道:“按師姐的囑咐,松泉古琴與白木琵琶已經改造好了。”
寒英點點頭:“希望九師妹這回執行任務時,莫要再像上回那樣對敵人心慈手軟,省得我又和阿瑋或亦雙他們收拾殘局。”樓嫵月臉上一紅:“小妹謹遵師姐教誨。”
寒英又問:“歡喜侯藏寶圖的下落,你們查到了蛛絲馬跡沒有?”樓嫵月與綠漪均搖了搖頭。
寒英道:“二十多年前,藏寶圖在九江的歡喜侯府消失,從此下落不明,因為當年有人暗中偽造疑點,弄得部分江湖人疑心是我神宮所得。二位師妹近日深得師父信任,更要努力搜尋寶圖。”
樓嫵月忙道:“大師姐謙虛了,論武功才智,我們怎能比得上師姐你呢?”綠漪忙幫腔道:“九師姐說的是。”寒英聞之笑道:“本門上下一心共事的感覺向來很好,何況後生可畏。”
原來她們的師父曾言明,歡喜侯藏寶圖的下落是他心繫的大事,只要綺羅宮中任何一人找到它,不論手段和資歷大小,他將會把神宮下任主人的位置賜給他。
樓嫵月與綠漪都知道大師姐寒英外表溫婉,實則心高氣傲,她平時與三師兄四師姐等人交好,一般搶功的大事,其他師弟師妹絕不會橫插一腳。
☆、樓船懲惡顯身手
(四)樓船懲惡顯身手
四川河流縱橫交錯,水道多在崇山峻嶺之間,江流湍急,蜀地之人傍水而居故而多善於舟楫,在長江、岷江、烏江等地設有船場。
一日,一位來自浙東的碧衣少年與僕人在落雨的烏江岸要坐渡船,渡口泊船內歇腳的梢公篙手告訴他需再等兩日,原來蜀地行船要挑良辰吉日,如丙寅日、丁卯日等,還得視天氣陰晴雨雪而定。於是少年與家僕在附近客棧小住了兩日,終於趕上了一座樓船。
縹色的水浪有節奏地“啪啪”拍打著岸邊光溜溜的圓石,碧衣少年邁大步“噔噔”踏上長長的搭板,他尚未走進船艙,聽聞岸邊一個女聲清脆道:“小姐,我們要是再不上船,今晚得在岸邊找家客棧住下咯!”
碧衣少年回頭一看,見岸邊說話的是一個翠藍衣對襟繡襖裙少女,約十五六歲,頭髮挽成兩個髻兒歪梳左側頭頂,頭戴珍珠釵,斜插兩朵絹制的蘭花,面容有幾分俏麗。她身後是一位撐著白底紅梅傘的少女,年約十七八歲,面容清秀,頭梳百合髻,插一朵緋色櫻花髮釵,兩片一尺餘長的黑亮絲髮垂在臉側,一身月白色連衣長裙,顯得素雅中有靈氣。