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若是從前，這樣的安排雖然辛苦，可麗質只要咬咬牙堅持一下就能一絲不苟地撐下來。如今懷著胎，身子一日比一日重，尤其還多了些小毛病，容易疲累，頻頻如廁，都令她要撐下一整日的朝會有些艱難。

只是，這是裴濟的一片好意，更是她願意做，且身為皇后應該做的事，這樣的機會，該好好珍惜。

思忖片刻，她咬牙點頭：「沒關係，偶爾一日，我能撐下來，況且還有你與我一起呢。」

裴濟笑著握住她的手：「是，我自然與你一起。那日若覺得不適，定同我說。你早些離殿也不礙事，千萬別逞強。」

不久到除夕，便迎來大燕帝後一年之中最為忙碌的一日。

清早天還未亮，裴濟便攜麗質一同起身梳洗，分別換上莊重的冕服和禕衣，前往含元殿參加除夕盛大的朝會。

朝臣們早已來了，正列隊立在含元殿外，見帝後至，紛紛肅穆而迎。使臣們跟在另一側，見狀也跟著以禮相迎。

麗質跟著裴濟一同走入大殿，並肩坐定，這才將目光往下方掃去。

一個個身穿各色官服的朝臣們身邊，還有一個個面孔、服飾皆迥然不同的各國使臣，也都正拿好奇的目光看來。

面對這樣多人，儀態與舉止間不能有分毫差錯。饒是她早已習慣了這樣的場景，面對異國人們更為直接的目光，也忍不住有些緊張。

裴濟似乎感受到了她的緊張，趁著眾人行禮拜賀，不曾注意的時候，以挨著她的那一截掩在衣袖中的手肘輕輕往她胳膊上靠了靠。

就是這一點點極輕的力量，便令她慢慢定下神來，挺直腰背，坦然地面對眾人的打量。

這也是帝後的職責之一。

只是她到底已五個月了，身子的確不便，經不住這樣長時間的靜坐，終是在兩個時辰的使臣拜賀結束後，便先行離殿，餘下的祝詞、封賞等事便交給裴濟一人來完成。

還在殿上，裴濟也不好多說什麼，只好命身邊的內侍跟上，囑咐她先走一走再坐下，免得雙腿水腫。

麗質依言沿著寢殿走了兩圈，待覺渾身的勁都緩過來，才回屋歇下。

待午後用過一頓飯後，她沒再繼續閒著，而是先往李太后與太皇太后處問候一番，又見了六局的女官們，分別給予豐厚的獎賞，再命人給各府的命婦們封賞，最後，命人將早已擬好的給天下婦人的賀詞發出去。

事情做罷，便到了該赴宮宴的時候。

裴濟喜節儉，惡鋪張，因此這一回的除夕宴比之過去的那些年稍顯樸素。然而，到底是要宴請各國使節，再樸素，也仍處處彰顯出大燕包容永珍的恢弘氣度，尤其赴宴者眾多，處處皆是一片歡悅和睦的氣氛，更令人少了拘謹，多了平和舒適。

眾人照次序紛紛上前敬酒。裴濟一杯接一杯飲酒，始終面不改色，反而是麗質，飲不得酒與茶，便只拿溫水替代，偏偏飲了不過七八杯便要起身如廁。

待她再回來時，已又有不少人飲過酒下去了，這時候站在眼前的是一對年輕夫婦，看來也不過與她和裴濟的年紀相當，看來有幾分眼熟。

其中那位年輕的郎君正笑著沖裴濟作揖，拱手說著什麼，一見她來，忙攜著身邊的妻子轉身，恭恭敬敬行禮。

麗質笑著讓二人不必多禮，將目光轉向身邊的裴濟，不動聲色地遞出個疑惑的眼神。

見方才的情形，他應當與這位年輕郎君相熟，可她除了覺得有些熟悉，卻著實想不起到底是誰。

裴濟一面塞了一隻才換過芯子的暖爐到她手裡，一面笑著道：「這是八郎，楊八郎，亦是朕的表弟，你當也有些印象。近來遷都的事，有不少是他帶著人忙前忙後，也出了不少力。」

麗質愣了愣，這才想起這人是誰。