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，外省還得了。”小夏不滿得叨叨了句。

這製作米粉，最最是個細緻又麻煩的活兒。要選上好的粱米，要人工一顆顆的，選出色澤均勻一致的才可用，若有一個小心，製出的就算白瞎了。往往兩三斤的粱米，真正能用到的，也就八兩左右。接著要細細地搗碎，研磨，越是細末越好，磨到手攆動沒有硬兒才可。然後便要放進專用的木槽了，用清水一遍一遍的淘洗。紅顏留下的，是上好的鐵梨木槽。

等淘洗乾淨了，再放入專門的青瓷大罐裡，放入冷水，靜置時日。雖說已早春二月，可是倒春寒還是冷的，只得按著冬日六十日，春秋三十日，取一箇中間值。小夏便選了五十日這個數值。時日不夠，做出來得粉便不滑美，那就等於這些日子白費掉了。米粉又是各種脂粉的底料，若是不夠，其他的脂粉，必然會緩了工期。因此，小夏格外的上心。

“小夏姐，初九、十二、十五日就是會試了呢。”素問把一側的紫草唇脂擺放好，隨口道了句。

小夏這才反應了過來，好快，馬上就要春闈會試了。離上次秋闈也不過數月，卻經歷了這些許多。小夏沒有停手，把手上正在記錄的買賣，迅速的寫畫著。因為年前七皇子而下的皇榜，很多行業都不敢大張旗鼓，林家的成衣鋪和繡坊，生意也銳減很多。誰也不敢在這個風口上，給自家惹麻煩。小夏的出新就被迫停止了，至少得等皇榜上規定的一年之期以後，才能復甦起來。

好在，就算舉國素服，這人還是要用吃，用藥，用脂粉的，脂粉鋪的生意，倒是一直不溫不火的。月都有盈餘，小夏一高興就每人多給了些月錢。還都是孩子，有個錢傍身，總比沒有的好。胭脂什麼的，買的人少，自然就制的少，反正也不是主要之物。後院的幾株苦水玫瑰，經過幾個月的培育，已經能適應京城的氣候了，這個冬季算是過了大半，並沒有全然枯萎的樣子。若種的好，等分了枝椏，便可以移栽到小劉村，闢出一片小地來專門種植。

“坊間都在傳，羅解元這次不見得能得頭名呢。”蘇煙也湊了過來，午後沒什麼人來，這兩個傢伙便閒了下來。

“哦，都怎麼說？”小夏看兩個人有興致，便隨著一起。

“我前日從京華那邊過來，聽那裡講，這次京城是人流雲集呢。蘇杭的三大才子、浙江的翹楚、嶺南的任家，還有好多好多，都叫不上名的，據說都是當地響噹噹的人物。”蘇煙道。

素問撇了他一眼，道：“比的是學識，這兒誰能說的準，怎就應天府的比不過其他府嗎？”

蘇煙沒理會素問，拽著小夏問：“小夏姐，若是羅公子真連中三元，金榜題名時，你就該嫁給他了吧？”

蘇煙這一問，把小夏問楞了，嫁人，有這麼快嗎？若說沒有期待，那便是假話，對於羅晉鵬一日日深入的情感，也曾在午夜夢迴時，想到自己穿上嫁衣的樣子。直到素問伸手在小夏面前，晃了半晌，小夏才回神過來，淡淡一笑，“還早，當日說要留些日子，什麼時候我隨意了，便提嫁娶之事。”

蘇煙皺眉，道：“那定與不定，又有何區別呢？”

小夏看向門外本該人潮鼎沸，如今冷冷清清的大街，道：“你說空色為何意呢？”

素問敲了蘇煙一把，道：“你個笨蛋！”

正文　文昌筆

有道是：一將功成萬骨枯，便是形容這般情形吧。弘文這幾日一直在小夏耳邊，不停的重複這句。這些日子，京城的物價是水漲船高，看的小夏每每只搖頭，殺價的本事，這一兩月是越加的精純了。羅晉鵬初八領取了考牌，就直接把小夏從脂粉鋪，拽了出來，手中還拿著一件棉斗篷，給小夏穿上。明日就是考試之期了，說好了今日，等羅晉鵬回來一起去文昌廟呢。